Όσοι με γνωρίζουν ξέρουν την αγάπη που έχω για τις Σέρρες. Πρόκειται για το μέρος που πέρασα περίπου τέσσερα χρόνια της ζωής μου ως φοιτητής και μέχρι και σήμερα διατηρώ στενούς δεσμούς. Δυστυχώς δεν απολαμβάνουν την προσοχή που τους αξίζει, παρόλη την αστείρευτη φυσική ομορφιά, τα γραφικά χωριά και τα εντυπωσιακά τους αξιοθέατα. Αυτό όμως ήρθε η ώρα να αλλάξει!

 Λίγα λόγια για την περιοχή

 Οι Σέρρες είναι περιφερειακή ενότητα της Κεντρικής Μακεδονίας και συνορεύει στα ανατολικά με την Δράμα και την Καβάλα, στα δυτικά με την Θεσσαλονίκη και το Κιλκίς, ενώ στα βόρεια με την Βουλγαρία και τη Βόρεια Μακεδονία. Η περιοχή κατοικήθηκε από τα προϊστορικά ακόμη χρόνια από διάφορους πληθυσμούς. Εκτός από τους αυτόχθονες, άλλοι γνωστοί πληθυσμοί που είχαν εγκατασταθεί εδώ ήταν οι Φρύγες (Βρύγες), οι Στρυμόνιοι, οι Παίονες και στους ιστορικούς χρόνους διάφορες θρακικές φυλές, όπως οι Οδόμαντες, οι Βισάλτες, οι Σιντοί και οι Ηδωνοί! Η πρώτη αναφορά της πόλης γίνεται το 480 π.Χ. από τον πατέρα της ιστορίας, τον Ηρόδοτο, με το όνομα "Σίρις", το οποίο προέρχεται από τη λέξη "Σίριος" που σημαίνει "ήλιος". Ο πληθυσμός της περιφερειακής ενότητας ανέρχεται στους 151.124 κατοίκους, κατατάσσοντας την στην 17η σε πληθυσμό στην Ελλάδα. Παρακάτω επέλεξα για εσάς, όσα θεωρώ ότι πρέπει να δει κάποιος που επισκέπτεται τη περιοχή για πρώτη φορά.

10) Χιονοδρομικό Κέντρο Λαϊλιά

 Στη βόρεια πλευρά της κορυφής Aλή Mπαμπά του βουνού Βροντού, μέσα σε ένα δάσος γεμάτο από οξιές και πεύκα, βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο του Λαϊλιά! Παρά το σχετικά μέσο υψόμετρό του (1600-1847 μέτρα) και το μικρό μέγεθος του, ο βορινός προσανατολισμός του το βοηθά να κρατά για πολλούς μήνες το χιόνι, έτσι η σεζόν του είναι μεγάλη. Ιδρύθηκε το 1978 από τον Ορειβατικό Σύλλογο Σερρών και κάθε χρόνο προσελκύει πλήθος κόσμου, ενώ δεν είναι τυχαίο που στο συγκεκριμένο χιονοδρομικό διοργανώνονται κάθε χρόνο πανελλήνιοι αγώνες κατάβασης και δρόμου αντοχής, περιφερειακά πρωταθλήματα και άλλοι χιονοδρομικοί αγώνες. Διαθέτει πίστα φωτιζόμενη, κατάλληλη για νυχτερινό σκι, ενώ η θέα μέσα στο δάσος είναι μοναδική. Τέλος, στο χιονοδρομικό κέντρο του Λαϊλιά λειτουργεί σαλέ με εστιατόριο, αναψυκτήριο, κοιτώνες και σχολές εκμάθησης σκι.

9) Φαράγγι Αγγίτη

 Ανάμεσα στους πρόποδες του Φαλακρού και το Μενοίκιο όρος βρίσκεται ένα μικρό σε μήκος, αλλά εντυπωσιακό φαράγγι, που δημιουργεί ο ποταμός Αγγίτης καθώς εισέρχεται στον νομό Σερρών από τα ανατολικά. Το φαράγγι δημιουργήθηκε πριν από 1.000.000 χρόνια από βίαιες γεωλογικές ανακατατάξεις με τις οποίες χωρίστηκε η γη στα δύο, αφήνοντας να περάσουν στη θάλασσα τα νερά μιας μεγάλης λίμνης που τότε σκέπαζε τη Δράμα. Το φαράγγι κατά την πορεία του στο χρόνο δημιούργησε πολλές σπηλιές, καμάρες και ανοίγματα με πλούσια φυσική ομορφιά. Ένα από αυτά είναι το σπήλαιο της Αλιστράτης, στο οποίο θα αναφερθώ πιο αναλυτικά παρακάτω! Όλο το φαράγγι θεωρείται ένας φυσικός παράδεισος, με πλούσια χλωρίδα και πανίδα. Ακόμη, ήταν γνωστό ήδη από την αρχαιότητα, καθώς σύμφωνα με τον μύθο εκεί βρισκόταν η πύλη του Άδη απ’ όπου ο Πλούτωνας πέρασε την Περσεφόνη στον δικό του κόσμο! Τέλος, ο Αγγίτης ποταμός προσφέρεται για rafting, ενώ στην περιοχή υπάρχει και ένα ταβερνάκι.

8) Μουσεία

 Στις Σέρρες υπάρχουν πολλά ενδιαφέροντα μουσεία και χώροι τέχνης, που θα κεντρίσουν την προσοχή σας. Κατά την γνώμη μου, αξίζει να ξεκινήσετε από το Λαογραφικό Μουσείο Σαρακατσάνων, το οποίο βρίσκεται στο κέντρο της πόλης και παρουσιάζει υποδειγματικά με αντικείμενα και στοιχεία τον τρόπο ζωής των Σαρακατσάνων. Ακόμη, μη παραλείψετε μια επίσκεψη στο Αρχαιολογικό Μουσείο στο Μπεζεστένι στην Πλατεία Ελευθερίας με όλα τα αρχαιολογικά ευρήματα της περιφερειακής ενότητας Σερρών, εκτός από τα ευρήματα της Αμφίπολης, που στεγάζονται στο τοπικό μουσείο. Τέλος, άλλα ενδιαφέροντα μουσεία της πόλης είναι το Εκκλησιαστικό Κειμηλιαρχείο και το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας.

7) Σέρρες

 Στην έβδομη θέση έχω τοποθετήσει την πρωτεύουσα της περιφερειακής ενότητας, τις Σέρρες. Πρόκειται για μια πολύ ζωντανή πόλη με έντονο το φοιτητικό στοιχείο, αφού στην πόλη λειτουργούν πολλές σχολές τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Καρδιά των Σερρών είναι φυσικά η πλατεία Ελευθερίας, με το Μεζεστένι στο κέντρο (την παλιά σκεπαστή οθωμανική αγορά, που όπως είπα και παραπάνω στεγάζει σήμερα το Αρχαιολογικό Μουσείο). Από εκεί ξεκινά μια σειρά από πανέμορφους πεζόδρομους, στους οποίους θα συναντήσετε κάθε λογής μαγαζί. Από καφέ-μπαρ που λειτουργούν όλη μέρα, μέχρι σουβλατζίδικα και παραδοσιακά ταβερνάκια. Δυστυχώς, λόγω των Οθωμανικών και Βουλγαρικών πυρπολήσεων, οι Σέρρες στερούνται, εκτός ελαχίστων, τα αρχιτεκτονικά στολίδια του παρελθόντος τους. Παρόλα αυτά, αξίζει να δείτε το θαυμάσια αποκατεστημένο Ζιντζιρλί Τζαμί, την παλιά συνοικία Καλλιθέα, που κρατάει ακόμα κάτι από το παλιό ύφος και ορισμένα σκόρπια πανέμορφα κτίρια όπως η οικία Ζιαπάρα στα Πάνω Καμενίκια.

6) Σιδηρόκαστρο

 Μια επιβεβλημένη στάση στην περιφερειακή ενότητα Σερρών είναι φυσικά το Σιδηρόκαστρο. Η συγκεκριμένη κωμόπολη φημίζεται για δυο σημεία τουριστικού ενδιαφέροντος, το βυζαντινό κάστρο (Ισσάρι) και τα ιαματικά λουτρά. Το πρώτο κτίστηκε στις αρχές του 14ου αιώνα, επί βασιλείας του Ανδρόνικου Γ’ Παλαιολόγου, στην κορυφή ενός λόφου 155 μέτρων. Το κάστρο λέγεται και Φρούριο Ισσάρι από την τουρκική ονομασία της πόλης «Δεμίρ Χισσάρ» που σημαίνει σιδερένιο κάστρο. Από την άλλη, τα λουτρά βρίσκονται περίπου 7 χιλιόμετρα έξω από την πόλη του Σιδηροκάστρου σε μια τοποθεσία με πανοραμική θέα. Οι εγκαταστάσεις είναι υψηλών προδιαγραφών με δύο πισίνες χαμάμ, τρεις πισίνες υδρομασάζ και 14 ατομικές μπανιέρες! Το κόστος είναι 5 ευρώ το άτομο στις ομαδικές πισίνες και 16 ευρώ τα δύο άτομα, για prive χρήση.

5) Αρχαία Αμφίπολη

 Ο αρχαιολογικός χώρος της Αμφίπολης είναι ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα της Περιφερειακής Ενότητας των Σερρών. Πρόκειται για έναν αρχαιολογικό χώρο με ευρήματα σπάνιας αξίας και ομορφιάς, ενώ πρόσφατα εγκαινιάστηκε και το Αρχαιολογικό Μουσείο της περιοχής. Οι πρώτες ανασκαφές είχαν πραγματοποιηθεί το 1956 και έφεραν στο φώς λαμπρά δείγματα ενός σπουδαίου παρελθόντος, ενώ το 2014 στον λόφο Κάστα, ανασκαφές αποκάλυψαν ένα μοναδικό ταφικό μνημείο, που όμοιο του δεν υπάρχει στον κόσμο. Λόγω του μεγέθους του, που αγγίζει τα πεντακόσια περίπου μέτρα (!), με ακριβείς αναλογίες ύψους τριών μέτρων και συνολικού μήκους 497 μέτρων, από τα οποία μέχρι στιγμής έχουν ανασκαφεί τα 457μ.! Σύμφωνα με εμπεριστατωμένες επιστημονικά ενδείξεις ο ταφικός περίβολος χρονολογείται στο τελευταίο τέταρτο του 4ου αι. π.Χ., με τις απόψεις για το ποίος ενταφιάστηκε μέσα να διίστανται. Σήμα κατατεθέν όμως του αρχαιολογικού χώρου είναι ο "Λεων της Aμφίπολης", που αποτελούσε σύμβολο περηφάνιας αλλά και φύλακας της αρχαίας πόλης. Η είσοδος στο μουσείο κοστίζει 6ε.

4) Σπήλαιο Αλιστράτης

 Το Σπήλαιο της Αλιστράτης βρίσκεται έξι χιλιόμετρα νοτιοανατολικά της ομώνυμης κοινότητας, στη θέση “Πετρωτό” και είναι γνωστό από τα αρχαία χρόνια. Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία στο συγκεκριμένο σπήλαιο είχε μεταφέρει την Περσεφόνη, ο Πλούτωνας. καθώς θεωρούνταν πύλη για τον κάτω κόσμο! Βέβαια, το σπήλαιο ήρθε στην επιφάνεια μόλις το 1975 και πλέον αποτελεί πόλο έλξης για όποιον επισκέπτεται την περιοχή! Η επιφάνεια του σπηλαίου είναι 25.000 τ.μ. και το μήκος του 3000 μέτρα, κάτι που το κατατάσσει στα μεγαλύτερα της χώρας μας και πιθανόν της Ευρώπης, ενώ η ηλικία του υπολογίζεται γύρω στα 2.000.000 χρόνια! Η θερμοκρασία μέσα στο σπήλαιο κατά το μήνα Μάιο βρέθηκε ύστερα από μετρήσεις σταθερή σχεδόν στους 20 βαθμούς, ενώ η υγρασία του 70-75%. Τέλος, το σπήλαιο της Αλιστράτης διαθέτει πλούσιο διάκοσμο, με μεγάλη ποικιλία από σταλαγμίτες, σταλακτίτες και ελικτίτες, ενώ ακόμη υπάρχουν βραχογραφίες που χρονολογούνται από τον 5ο-6ο μ.Χ. αιώνα!

3) Οχυρό Ρούπελ

 Το οχυρό Ρούπελ βρίσκεται ανάμεσα στα όρη Άγκιστρο και Μπέλες, σε μια τοποθεσία πραγματικά στρατηγικής σημασίας. Πρόκειται για το μεγαλύτερο συγκρότημα της οχυρωμένης τοποθεσίας κατά μήκος των ελληνοβουλγαρικών συνόρων που έφερε το όνομα Γραμμή Μεταξά, με συνολικό ανάπτυγμα καταφυγίων 1.849 μέτρα και μήκος στοών 4.251 μέτρα. Σήμερα, είναι ανοιχτή για τους επισκέπτες μια υπόγεια στοά με αναπαραστάσεις των ελλήνων μαχητών που κατά τη διάρκεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου κράτησαν το οχυρό και δεν το εγκατέλειψαν παρά μόνον μετά τη συνθηκολόγηση του ελληνικού στρατού στη Θεσσαλονίκη. Ακόμη, θα ξεναγηθείτε από στρατιώτες στο μικρό μουσείο που βρίσκεται λίγο πιο πέρα, ενώ θα έχετε την δυνατότητα να θαυμάσετε και το παρατηρητήριο και το μνημείο πεσόντων στην κορυφή του λόφου. Εκεί εκτίθενται στολές, μετάλλια και φωτογραφίες που απεικονίζουν τις μάχες του 1941, ενώ στο κτίριο “Ήχος και Φως” υπάρχουν οπτικοακουστικά μέσα που παρουσιάζουν τη μάχη στο οχυρό.

2) Άνω Πορόια

 Τα Άνω Πορόια είναι ένα από τα αγαπημένα μου χωριά σε όλη την Ελλάδα. Πρόκειται για ένα πανέμορφο χωριό, χτισμένο στους πρόποδες του όρους Μπέλλες, το οποίο ξεχωρίζει για την γραφικότητα και την φυσική του ομορφιά. Ενδιαφέρον αποτελεί το γεγονός ότι επί Τουρκοκρατίας, οι μπέηδες της περιοχής επέλεγαν το συγκεκριμένο μέρος για τα εξοχικά τους και συνήθιζαν να αποκαλούν την περιοχή “Μικρή Κωνσταντινούπολη”! Στα Άνω Πορόια θα έχετε την δυνατότητα να περπατήσετε στα πανέμορφα σοκάκια και τα γραφικά καλντερίμια των μαχαλάδων, να απολαύσετε τον καφέ ή το φαγητό σας στην σκιά της πλατείας, να μιλήσετε με τους φιλόξενους κατοίκους και τέλος να θαυμάσετε την εκκλησία του χωριού με το πέτρινο καμπαναριό του 1926.

1) Λίμνη Κερκίνη

 Από την κορυφή της λίστας δεν θα μπορούσε να λείπει φυσικά το καμάρι της Περιφερειακής Ενότητας Σερρών, η Λίμνη Κερκίνη. Πρόκειται για μια τεχνητή λίμνη που σχηματίστηκε το 1932 με την δημιουργία φράγματος στον ποταμό Στρυμόνα. Η περιοχή έχει ανακηρυχθεί Εθνικό Πάρκο και σύμφωνα με τη διεθνή σύμβαση Ramsar είναι ένας από τους δέκα υδροβιότοπους διεθνούς σημασίας της Ελλάδας. Σήμερα η λίμνη θεωρείται ένα τεράστιο περιβαλλοντικό έργο το οποίο έδωσε ζωή σε πληθώρα πτηνών και θηλαστικών, ενώ συγκαταλέγεται στα 3-4 καλύτερα σημεία στην Ευρώπη για παρατήρηση πουλιών! Τέλος, στην ευρύτερη περιοχή θα βρείτε πολυτελή ξενοδοχεία, γραφικούς ξενώνες, παραδοσιακά ταβερνάκια, ενώ θα μπορέσετε να δοκιμάσετε διάφορες δραστηριότητες όπως ιππασία, τοξοβολία, ποδηλασία κ.α..

Πώς θα πάτε

 Στις Σέρρες και στις επιμέρους πόλεις και χωριά τους, μπορεί κανείς να μεταβεί με δύο τρόπους. Αρχικά μπορεί να προσεγγίσει την περιοχή οδικώς, με δικό του μεταφορικό μέσο μέσω της Εγνατίας οδού. Ακόμη, μπορεί να ανεβεί σε κάποιο από τα λεωφορεία ΚΤΕΛ που πραγματοποιούν συνεχή δρομολόγια!

Τί να φάτε

 Η Σερραϊκή κουζίνα μπορεί να χαρακτηριστεί ως ένα απολαυστικό ταξίδι γεύσεων, με επιρροές από Μικρά Ασία, Θράκη, Πόντο και Βαλκάνια. Το πιο διάσημο έδεσμα της περιοχής είναι φυσικά η πασίγνωστή σε όλους Σερραϊκή μπουγάτσα. Πέραν όμως αυτής, οι Σέρρες εισήγαγαν στην ελληνική κουζίνα και άλλα γνωστά γλυκά, όπως ο Ακανές, που μοιάζει με λουκούμι άλλα είναι τελείως διαφορετικός σε γεύση, καθώς επίσης τα τουλουμπάκια. Πέραν από τα γλυκά θα βρείτε εξαιρετικό βουβαλίσιο κρέας και άλλα προϊόντα που προέρχονται από το βουβάλι, τοπικά γαλακτοκομικά, φρέσκα λαχανικά και εξαιρετικό ούζο. Αν θέλετε να γευτείτε πεντανόστιμα τοπικά πιάτα, προτείνω να επισκεφθείτε το Μπακάλικο.

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook: o_thessalonikios ή follow στο instagram!

Μουζακίδης Παντελής