Η Αχαΐα είναι συνώνυμη με την οργιώδη φύση, την πλούσια ιστορία, τα ιστορικά μνημεία, τα γραφικά χωριά, την πέτρινη αρχιτεκτονική και την μοναδική γαστρονομική παράδοση! Ένα μέρος για όλες τις εποχές του χρόνου, που σίγουρα αξίζει κανείς να επισκεφθεί!

Λίγα λόγια για την περιοχή

 Η Αχαΐα είναι περιφέρεια της βόρειας Πελοποννήσου και συνορεύει στα ανατολικά με το Νομό Κορινθίας, στα δυτικά με τον Νομό Ηλείας και στα νότια με το Νομό Αρκαδίας! Ακόμη, στα βόρεια βρέχεται από τον Πατραϊκό και τον Κορινθιακό κόλπο και στα δυτικά από το Ιόνιο Πέλαγος. Παρόλο που εκτείνεται στο βόρειο μέρος του γεωγραφικού διαμερίσματος της Πελοποννήσου, υπάγεται διοικητικά στην Περιφέρεια Δυτικής Ελλάδας, ενώ από το 2004 συνδέεται μέσω της Γέφυρας Ρίου-Αντιρρίου με την Στερεά Ελλάδα. Πρόκειται για μια περιοχή με έντονο ιστορικό αποτύπωμα από την εποχή της αρχαιότητας, αφού έχει εμφανίσει πολιτισμό ήδη από το τέλος της νεολιθικής εποχής. Ο πληθυσμός της περιφέρειας ανέρχεται στους 309.694 κατοίκους, κατατάσσοντας την στην 8η σε πληθυσμό περιφέρειας της Ελλάδας. Παρακάτω επέλεξα για εσάς, όσα θεωρώ ότι πρέπει να δει κάποιος που επισκέπτεται τη περιοχή για πρώτη φορά.

10) Αρχαία Αιγείρα

 Η αρχαία Αιγείρα ήταν μία από τις προεξέχουσες πόλεις της Αχαϊκής Συμπολιτείας. Ήταν χτισμένη ανατολικά της σημερινής Αιγείρας, με τον κεντρικό οικισμό της να περιβάλλεται από ισχυρά οχυρωματικά τείχη. Ευρισκόμενη, σύμφωνα με ιστορικές αναφορές σε έργα σημαντικών ιστοριογράφων και γεωγράφων, μεταξύ Σικυώνος και Αιγίου, απλωνόταν σε υψόμετρο 650 μέτρων, πάνω στον λόφο Παλαιόκαστρο, ατενίζοντας από στρατηγική θέση τον Κορινθιακό κόλπο και τις απέναντι περιοχές της Στερεάς Ελλάδας. Ανασκαφικά κεραμικά ευρήματα πιστοποιούν την κατοίκησή της ήδη από την 3η χιλιετία π.Χ.. Γνωστή ως Υπερησίη κατά την ομηρική περίοδο, ανέπτυξε τον κεντρικό οικιστικό ιστό της μετά το 1250 π.Χ., αρχικά γύρω από την ακρόπολη, για να πάρει το οριστικό της όνομα κατά τον 7ο π.Χ. αιώνα. Η αρχαία Αιγείρα γνώρισε περιόδους μεγάλης ευημερίας, με την ελληνιστική περίοδο να τη βρίσκει στο απόγειο της ακμής της. Το πλέον επιβλητικό κτίσμα που σώζεται μέχρι σήμερα είναι το θέατρό της, χρονολογημένο τον 3ο π.Χ. αιώνα. Με πεταλόσχημο κοίλο, που στο μεγαλύτερο μέρος του λαξεύτηκε σε φυσικό βράχο, με εντυπωσιακή θέα στη θάλασσα και σε υψόμετρο 350 μέτρα, βόρεια της ακρόπολης, αποτελεί σημαντικό μνημείο. Το σκηνικό του οικοδόμημα ήταν διώροφο, ενώ η συνολική χωρητικότητά του πλησίαζε τους 3.000 θεατές και το μήκος του τα 30 μέτρα.

9) Βουνό Χελμός-Τηλεσκόπιο

 Τα Αροάνια Όρη, γνωστότερα ως Χελμός, είναι οροσειρά της βόρειας Πελοποννήσου που βρίσκεται κατά το μεγαλύτερο μέρος της στον νομό Αχαΐας και λιγότερο στον νομό Κορινθίας. Στην δεύτερη ψηλότερη κορυφή του όρους, τη Νεραϊδόραχη, σε υψόμετρο 2.340 μέτρων βρίσκεται το Αστεροσκοπείο Χελμού! Εκεί έχει εγκατασταθεί το κατοπτρικό τηλεσκόπιο Αρίσταρχος, το οποίο στοίχισε 4 εκατομμύρια ευρώ. Δυστυχώς υπολειτουργεί, καθώς δεν παρασχέθηκαν τα απαραίτητα κονδύλια από το ελληνικό κράτος για την υποστήριξή του με τεχνικό προσωπικό! Παρόλα αυτά αξίζει να επισκεφθείτε την περιοχή και να αντικρύσετε την άγρια φυσική ομορφιά του Χέλμου και το απόλυτα σύγχρονο τηλεσκόπιο.

8) Καταρράκτες Ταξιάρχη

 Οι καταρράκτες του Ταξιάρχη βρίσκονται λίγο έξω από τα Άνω Βλασιά. Πρόκειται για τους καταρράκτες του ποταμού Σελινούντα που πηγάζει από τον Ερύμανθο και χύνεται στον Κορινθιακό. Οι καταρράκτες, (στην πραγματικότητα ένας διπλός καταρράκτης) βρίσκεται στο τέλος του φαραγγιού, εκεί που το ποτάμι μοιάζει να μπαίνει σε μία σπηλιά. Είναι το σημείο όπου ενώνονται τα νερά με ορμή σε μία λίμνη για να πέσουν και πάλι στο Σελινούντα. Δίπλα από αυτό το ειδυλλιακό σκηνικό υπάρχει ένα μυστήριο σπήλαιο το οποίο, σύμφωνα με ερευνητές, έχει υπόγειες λίμνες και όσοι το έχουν επισκεφτεί μιλούν για μαγευτικές εικόνες, που δύσκολα θα συναντήσει κανείς κάπου αλλού. Το καλό με αυτόν τον φυσικό παράδεισο είναι ότι εύκολα προσβάσιμος για όλους, αφού για να φτάσετε σε αυτόν θα πρέπει απλά να κατεβείτε 100 σκαλιά!

7) Οδοντωτός

 Ο Οδοντωτός είναι από μόνος του ένα αξιοθέατο! Πρόκειται για μια οδοντωτή σιδηροδρομική γραμμή στενού εύρους, που συνδέει το Διακοπτό με τα Καλάβρυτα. Αποτελεί έργο της περιόδου του Χαριλάου Τρικούπη που ξεκίνησε το 1889 και εγκαινιάστηκε στις 10 Μαρτίου 1896 επί κυβερνήσεως Θεόδωρου Δηλιγιάννη. Αποτέλεσε ένα από τα δυσκολότερα έργα για την εποχή του, λόγω του ιδιαίτερα δύσβατου εδάφους αλλά και του μεγάλου υψομέτρου στο οποίο κατέληγε, καθώς ο Οδοντωτός αποτελεί τον ορεινότερο σιδηρόδρομο της Ελλάδας! Σήμερα χρησιμοποιείται κυρίως για τουριστική περιήγηση σε μία από τις ομορφότερες και εντυπωσιακότερες διαδρομές της χώρας μας, ενώ επίσης κάθε χρόνο κατά την δεύτερη Κυριακή του Μαΐου, διοργανώνεται από το «Σύλλογο Ορειβασίας και Χιονοδρομίας Καλαβρύτων», το «Πανελλήνιο Πέρασμα» του φαραγγιού με τη συμμετοχή εκατοντάδων ορειβατών και πεζοπόρων.

6) Κλήμα του Παυσανία

 Το Κλήμα του Παυσανία βρίσκεται στον οικισμό Σελλά Παγκρατίου, στην αυλή της εκκλησίας του Αγίου Νικολάου, κοντά στο χωριό Παγκράτι και ίσως είναι το αρχαιότερο κλίμα στον κόσμο αφού υπολογίζεται ότι είναι περίπου 3.000 ετών! Πήρε το όνομα του, από την αναφορά του Παυσανία από το 160 π.Χ. ως «αξιοπερίεργο φαινόμενο», λόγω του μεγέθους του. Το οξύμωρο με αυτό το κλίμα είναι ότι παρόλο που ανθίζει κάθε Μάιο, δεν δίνει ποτέ καρπούς!

5) Καλάβρυτα

 Τα Καλάβρυτα βρίσκονται σε υψόμετρο 735 μέτρων και είναι ένα από τα πιο ιστορικά σημεία της Αχαΐας, όσον αφορά την περίοδο της Κατοχής. Στις 13 Δεκεμβρίου του 1943 ήταν που ο γερμανικός στρατός κατοχής εκτέλεσε σχεδόν όλο τον ανδρικό πληθυσμό (τους περισσότερους πάνω από την ηλικία των 12) των Καλαβρύτων και έκαψε ολοσχερώς την πόλη. Για αυτόν ακριβώς το λόγο, εκτός από μια βόλτα στην πόλη των Καλαβρύτων, επιβάλλεται να επισκεφθείτε και τον ιστορικό λόφο όπου χάθηκαν άδικα τόσες ζωές. Εντός των Καλαβρύτων μπορείτε επίσης να κάνετε μια βόλτα στο κέντρο της, να δοκιμάσετε τα παραδοσιακά γλυκά της περιοχής και φυσικά να επισκεφθείτε το Μουσείο του Ολοκαυτώματος.

4) Πάτρα

 Η Πάτρα είναι η πρωτεύουσα της Περιφερειακής Ενότητας Αχαΐας και αποτελεί την τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Ελλάδας, με τον πληθυσμό της να ξεπερνά τους 200.000 κατοίκους! Αποκαλείται πύλη της Ελλάδας προς τη δύση, κυρίως λόγω του λιμανιού της που είναι κομβικό σημείο εμπορίου και αφετηρία μεγάλων πλοίων της γραμμής Ελλάδα-Ιταλία. Η αρχαιολογική σκαπάνη απέδειξε ότι η Πάτρα κατοικείται από την παλαιολιθική περίοδο. Βρισκόμενοι εκεί αξίζει να επισκεφθείτε το Νέο Αρχαιολογικό Μουσείο και το Μουσείο Επιστημών και Τεχνολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, το Μεσαιωνικό Κάστρο, το Ρωμαϊκό Ωδείο και την Πλατεία Βασιλέως Γεωργίου. Τέλος, η Πάτρα είναι διάσημη για το καρναβάλι της, το οποίο είναι διάσημο σε όλο τον κόσμο.

3) Εκκλησίες

 Στην περιφερειακή ενότητας της Αχαΐας υπάρχουν πολλές όμορφες εκκλησίες και ναοί που αξίζει κανείς να επισκεφθεί. Η πρώτη από αυτές είναι η Μονή του Μεγάλου Σπηλαίου, που θεωρείται ένα από τα σπουδαιότερα προσκυνήματα της Ορθοδοξίας στον Ελληνικό χώρο! Βρίσκεται 10 χιλιόμετρα βορειανατολικά των Καλαβρύτων σε υψόμετρο 899 μέτρων και πιστεύεται ότι είναι το αρχαιότερο μοναστήρι στην Ελλάδα. Χτίστηκε το 362 μ.Χ. από τους Θεσσαλονικείς αδερφούς μοναχούς, Συμεών και Θεόδωρο. Εξίσου ιστορική είναι και η Μονή της Αγίας Λαύρας, όπου βρίσκεται το ιστορικό δέντρο από όπου ξεκίνησε η επανάσταση του 1821. Τέλος, μην παραλείψετε μια επίσκεψη στην άκρως μοναδική Ιερά μονή της Παναγίας της Πλατανιώτισσας, που βρίσκεται μέσα σε τεράστιο κορμό από Πλατάνια!

2) Λίμνη Τσιβλού

 Ένα από τα πιο όμορφα σημεία ολόκληρης της Περιφερειακής Ενότητας Αχαΐας είναι η λίμνη Τσιβλού. Πρόκειται για μια φυσική λίμνη, η οποία βρίσκεται σε υψόμετρο 780 μέτρων και θεωρείται μια από τις νεότερες λίμνες στην Ευρώπη! Έχει «ζωή» λιγότερο από εκατό χρόνια, αφού προστέθηκε στον γεωφυσικό χάρτη της περιοχής μόλις το 1913. Πιο συγκεκριμένα δημιουργήθηκε όταν σημειώθηκε μια κατολίσθηση στην περιοχή την ίδια χρονιά, με αποτέλεσμα να εξαφανιστούν δύο χωριά! Ο όγκος της γης που αποσπάστηκε βίαια, έφραξε την κοίτη του ποταμού Κράθη, δημιουργώντας έτσι με τα νερά του δύο λίμνες. Με το πέρασμα των χρόνων η μία λίμνη ξεράθηκε, ενώ απέμεινε μόνο εκείνη που πήρε το όνομά της από το χωριό που υπήρχε εκεί. Σήμερα αποτελεί ένα ιδανικό μέρος για περιπάτους, πικ νικ και ποδηλατικές εξορμήσεις.

1) Χωριά

 Από την κορυφή της λίστας, δεν θα μπορούσαν λείπουν φυσικά τα περίφημα χωριά της Αχαΐας. Πέραν λοιπόν από τα μοναδικά φυσικά τοπία, την πλούσια πολιτιστική κληρονομιά και την ιδιαίτερη γαστρονομία της περιοχής αξίζει να ζήσετε μοναδικές εμπειρίες στα γραφικά χωριουδάκια της. Τα πιο σημαντικά από αυτά είναι η Κλειτορία, το Πλανητέρο, η Ζαχλώρου, το Διακοφτό, τα Άνω Βλασία, η Αροανία, η Δάφνη, τα Ζαρούχλα, το Καλέντζι, τα Σουδενά ή Κάτω Λουσοί και η Σελιάνα. Εκεί εκτός από την πλούσια ιστορία και τα γοητευτικά μέρη, θα ανακαλύψετε την πραγματική ζωή της Αχαΐας.

Πώς θα πάτε

 Στην Αχαΐα μπορεί κανείς να μεταβεί με αρκετούς τρόπους. Αρχικά μπορεί να προσεγγίσει την πόλη οδικώς, είτε με δικό του μεταφορικό μέσο μέσω της Εγνατίας οδού είτε με κάποιο λεωφορείο. Ακόμη, μπορεί κανείς να φτάσει αεροπορικώς. Το Αεροδρόμιο που εξυπηρετεί το νομό Αχαΐας ονομάζεται "Κρατικός Αερολιμένας Αράξου" και βρίσκεται περίπου 45 λεπτά πόλη της Πάτρα, στο ομώνυμο χωριό.

Τι να φάτε

 Η παραδοσιακή κουζίνα Αχαΐας έχει φήμη που βαστά από παλιά. Ο τόπος παράγει μοναδικά προϊόντα και έχει να επιδείξει υπέροχα τοπικά πιάτα και εδέσματα. Άριστης ποιότητας κρασί, παρθένο ελαιόλαδο, πεντανόστιμα κρέας και γαλακτοκομικά, φρέσκο ψάρι και μοναδικά γλυκά είναι μόνα κάποια από τα καλούδια που παράγει αυτός ο τόπος! Βρισκόμενοι εκεί αξίζει να δοκιμάσετε από αλμυρά πιάτα και προϊόντα κατσικάκι ριγανάτο, λαδερά φασολάκια, καγιανά, ζυμωτό ψωμί, παραδοσιακά ζυμαρικά και τραχανά. Όσον αναφορά τα γλυκά, ξεχωρίζουν το γαλακτομπούρεκο, ο μπακλαβάς, τα παραδοσιακά λουκούμια με κορυφαίο την Ροδοζάχαρη και ο εργολάβος.

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook: o_thessalonikios ή follow στο instagram!

Μουζακίδης Παντελής