Η εποχή που το Άμπου Ντάμπι βρισκόταν στην σκιά του Ντουμπάι έχει περάσει για τα καλά. Το Λας Βέγκας του Περσικού Κόλπου θεωρείται ένα φουτουριστικό ψηφιδωτό από πολιτισμούς, εξεζητημένες εμπειρίες, πανύψηλους ουρανοξύστες, εντυπωσιακά κτίρια και ατελείωτες ερήμους.

Λίγα λόγια για την πόλη

 Το Άμπου Ντάμπι είναι η πρωτεύουσα και η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, μετά το Ντουμπάι. Η πόλη εκτείνεται κατά μήκος μίας μακρόστενης παράκτιας νησίδας στον Περσικό κόλπο, η οποία περιβάλλεται από άλλα μικρότερα νησιά και κολπίσκους. Η ετυμολογία του ονόματος του Άμπου Ντάμπι είναι σχετικά ασαφής, αν και υπάρχουν αρκετές θεωρίες γύρω από αυτή. Επικρατέστερη φαίνεται αυτή που υποστηρίζει ότι το όνομα προέρχεται από την παρουσία πολλών ελαφιών στην περιοχή, τα οποία ονομάζονται «ντάμπι» (dhabi) στα αραβικά. Ο πληθυσμός της πόλης ξεπερνά τους 945.268 κατοίκους, ενώ η έκταση της μητροπολιτικής περιοχής είναι 67.340 τετρ.χλμ.. Ακόμη, το Άμπου Ντάμπι, έχει ένα από τα μεγαλύτερα κατά κεφαλή εισοδήματα στον κόσμο και θεωρείται η τρίτη πιο ακριβή πόλη στην ευρύτερη περιοχή, και η 26η στον κόσμο! Αποτελεί κέντρο πολιτικών, βιομηχανικών, πολιτιστικών και εμπορικών δραστηριοτήτων, ενώ παράγει το 15% του ΑΕΠ της χώρας! Στο πόλη έχουν επίσης την έδρα τους το τοπικό χρηματιστήριο, η κεντρική τράπεζα των ΗΑΕ, καθώς και πολλές πολυεθνικές επιχειρήσεις, όπως η αραβική αεροπορική εταιρία Etihad. Τέλος, το Εμιράτο του Άμπου Ντάμπι είναι ένας από τους μεγαλύτερους παραγωγούς πετρελαίου στον κόσμο, αλλά παράλληλα η οικονομία του είναι πολυδιάστατη, με παράλληλη ανάπτυξη των οικονομικών υπηρεσιών και του τουρισμού! Θα προσπαθήσω λοιπόν να σας παρουσιάσω το Άμπου Ντάμπι μέσα από τα δικά μου μάτια και να μοιραστώ μαζί σας, όσα πιστεύω ότι πρέπει να δει κάποιος, που το επισκέπτεται για πρώτη φόρα.

Sheikh Zayed Grand Mosque

 Το Τέμενος του Σεΐχη Ζάιντ (Sheikh Zayed Grand Mosque) είναι το μεγαλύτερο τζαμί στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το όγδοο μεγαλύτερο σε όλο κόσμο! Πρόκειται αδιαμφισβήτητα για το σημαντικότερο αξιοθέατο της πόλης, το οποίο συγκεντρώνει πληθώρα τουριστών από όλο τον πλανήτη, που σπεύδουν να το θαυμάσουν. Ιδρυτής και οραματιστής ήταν ο πρώτος πρόεδρος της χώρας Ζάιντ μπιν Σουλτάν Αλ Ναγιάν, ο οποίος οραματίστηκε τη δημιουργία ενός φιλόξενου και πολιτιστικού καταφυγίου, που θα εμπνέει ανθρώπους από κάθε υπόβαθρο. Μάλιστα, ο σεΐχης είναι θαμμένος στην αριστερή πλευρά του τζαμιού. Είναι ένα σχετικά καινούργιο κατασκεύασμα, αφού άνοιξε τις πύλες του μόλις το 2007 και είναι εμπνευσμένο από το Μπαντσάχι Τζαμί, που βρίσκεται στη Λαχώρη του Πακιστάν. Διαθέτει μια κεντρική αίθουσα προσευχής και άλλα δύο δωμάτια δίπλα σε αυτήν, με το ένα να έχει διαμορφωθεί για αποκλειστική χρήση των γυναικών! Για να καταλάβει κανείς το μέγεθος του, αρκεί να αναλογιστεί ότι μπορεί να φιλοξενήσει έως 40.000 πιστούς! Ακόμη, διαθέτει τέσσερις μιναρέδες στις τέσσερις γωνίες του τεμένους, οι οποίοι φτάνουν τα 106 μέτρα ύψος και συνολικά 57 τρούλους που καλύπτουν τους χώρους της εξωτερικής αυλής και του κεντρικού κτιρίου, φτιαγμένοι από ολόλευκο μάρμαρο. Το εσωτερικό του είναι διακοσμημένο με μοναδικούς θησαυρούς, όπως επιχρυσωμένες στήλες, εντυπωσιακούς πολυελαίους με κρύσταλλα Swarovski και το μεγαλύτερο χαλί στον κόσμο, έκτασης 5.627 μέτρων, αποτελούμενο από 2.268.000.000 κόμπους! Η αυλή, την οποία απαγορεύεται να πατήσει κανείς, είναι στρωμένη με πολύχρωμα ψηφιδωτά έργα τέχνης, φτιαγμένη από μάρμαρο και καλύπτει περίπου 17.000 τετραγωνικά μέτρα! Το τζαμί είναι επισκέψιμο και είσοδος είναι δωρεάν, αλλά θα πρέπει να έχετε συμπληρώσει από πριν μια φόρμα online για να πάρετε ένα ειδικό barcode. Τέλος, θα πρέπει να είστε ντυμένοι σύμφωνα με τα πρωτόκολλα, αλλιώς δεν θα σας επιτραπεί η είσοδος!

Corniche

 Η λεωφόρος Κορνίς (Corniche) εκτείνεται κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής του Άμπου Ντάμπι για περίπου οκτώ χιλιόμετρα. Ξεκινάει από το ξενοδοχείο Sheraton και φτάνει μέχρι το ξενοδοχείο Hilton. Πρόκειται για ένα υπέροχο μέρος, το οποίο περιλαμβάνει πάρκα, σιντριβάνια, χώρους παιχνιδιού για παιδιά, ξεχωριστούς ποδηλατοδρόμους και πεζόδρομους, καφέ και εστιατόρια και την εκπληκτική ομώνυμη παραλία Κορνίς. Πρόκειται για την κεντρική παραλία της πόλης, η οποία έχει μήκος δύο χιλιόμετρα και χωρίζεται σε τρία τμήματα. Το πρώτο ονομάζεται Al Sahil και θεωρείται ιδανικό μέρος για νέους και μεγάλες παρέες, το δεύτερο τμήμα είναι ιδανικό για οικογένειες και έχει τη δική του ήσυχη ζώνη, ενώ το τρίτο τμήμα ενδείκνυται επίσης για οικογένειες και παιδιά. Η παραλία έχει βραβευτεί πολλάκις με την πολυπόθητη γαλάζια σημαία, ενώ θα σας εντυπωσιάσει με τα τυρκουάζ νερά και την απαλή λευκή άμμο της. Τέλος, η Κορνίς θεωρείται το ιδανικό μέρος για να δει κανείς το ηλιοβασίλεμα, με θέα τον γραφικό Περσικό Κόλπο.

Heritage Village

 Πέραν από την ατελείωτη χλιδή, τους πανύψηλους ουρανοξύστες, τα εντυπωσιακά κτίρια και τις τεράστιες γέφυρες, το Άμπου Ντάμπι έχει και παραδοσιακές γωνιές. Το καλύτερο σημείο για να γνωρίσετε τον παραδοσιακό τρόπο ζωής των Βεδουίνων και άλλων πολιτισμών της περιοχής στην έρημο, είναι το Χωριό Πολιτιστικής Κληρονομιάς (Heritage Village). Βρίσκεται στο κέντρο της πόλης, σε μια έκταση 1600 τετραγωνικών μέτρων και μοιάζει με χρονοκάψουλα, διαθέτοντας πλίνθινα σπίτια, ένα παλιό παζάρι, ένα τζαμί και ένα στρατόπεδο, που παρουσιάζουν την ζωή στην χώρα πριν γίνει αυτό που βλέπουμε σήμερα. Μιλάμε ουσιαστικά για ένα ζωντανό μουσείο, στο οποίο μπορεί κανείς να κάνει βόλτα με καμήλα, να παρακολουθήσει τεχνίτες να φτιάχνουν αγγεία από γυαλί και γυναίκες να υφαίνουν παραδοσιακά ρούχα. Ακόμη, μην παραλείψετε να επισκεφθείτε το μικρό μαγαζί με μπαχαρικά του χωριού, το οποίο προσφέρει μια σειρά από αποξηραμένα βότανα, χειροποίητα σαπούνια και πολλά αναμνηστικά για να τα πάρετε στο σπίτι στην οικογένεια και τους φίλους σας. Τέλος ένα σημαντικό κίνητρο για μία επίσκεψη στο Χωριό Πολιτιστικής Κληρονομιάς αποτελεί και η μαγευτική θέα προς τον Περσικό Κόλπο. Η είσοδος στο χωριό είναι δωρεάν.

Emirates Palace Mandarin Oriental

 Το Emirates Palace Mandarin Oriental είναι κάτι παραπάνω από ένα πολυτελές ξενοδοχείο. Πρόκειται για ένα παλάτι, που απλώνεται σε 100 εκτάρια και είναι βγαλμένο μέσα από τα παραδοσιακά αραβικά παραμύθια. Θεωρείται ένα από τα σημαντικότερα αξιοθέατα στο Άμπου Ντάμπι και αυτό οφείλεται στην αρχιτεκτονική και την μεγαλοπρέπεια του. Διαθέτει 114 θόλους, με τον κεντρικό θόλο του παλατιού να φτάνει στα 72,6 μέτρα πάνω από το έδαφος και είναι σχολαστικά κατασκευασμένος με χρυσό, μαργαριτάρι και κρύσταλλα! Το κτίριο διαθέτει επίσης 1.002 πολυελαίους, μια ιδιωτική παραλία, εκπληκτικές πισίνες, ιδιωτική μαρίνα και φυσικό κόλπο, ένα όμορφο σπα και χώρους εστίασης. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, το χρυσαφένιο εξωτερικό του παλατιού έρχεται σε αντίθεση με το καταπράσινο τοπίο, τα ασημένια σιντριβάνια και τον καταγάλανο ουρανό. Και τη νύχτα, ο φωτισμός του ξενοδοχείου αλλάζει διακριτικά, με ένα αιθέριο εφέ ουράνιου τόξου να εμφανίζεται στον κύριο θόλο. Η αλήθεια είναι ότι μια βραδιά στο συγκεκριμένο πεντάστερο ξενοδοχείο κοστίζει πάνω από 500ε, παρόλα αυτά αξίζει να το επισκεφθείτε μόνο για να το δείτε από κοντά.

Louvre Abu Dhabi

 Ναι καλά διαβάσατε, έχει και το Άμπου Ντάμπι το Λούβρο του (Louvre Abu Dhabi). Πρόκειται για το πρώτο παγκόσμιο μουσείο στον αραβικό κόσμο, το οποίο έχει στόχο να καλλιεργήσει το πνεύμα της διαφορετικότητας και της ενότητας μεταξύ των πολιτισμών. Βρίσκεται στο φυσικό νησί Σαντιγιάτ (Saadiyat) και καλύπτει μια έκταση 9.200 τετραγωνικών μέτρων. Τα περισσότερα από τα εκθέματα του συγκεκριμένου μουσείου είναι δανεικά και προέρχονται από διάσημους χώρους τέχνης από όλο τον κόσμο, όπως το κανονικό Λούβρο του Παρισιού, το Μουσείο Ορσέ, το Κέντρο Πομπιντού και πολλά άλλα. Εκτός από τα εκατοντάδες αξιόλογα έργα τέχνης που φιλοξενεί, το ίδιο το κτίριο είναι από μόνο του ένα αξιοθέατο. Αυτό το κτιριακό κομψοτέχνημα σχεδιάστηκε από τον βραβευμένο αρχιτέκτονα Ζαν Νουβέλ και είναι εμπνευσμένο από τις αρχιτεκτονικές παραδόσεις της περιοχής, με τον αρχιτέκτονα να παίζει με τα στοιχεία της φύσης και πιο συγκεκριμένα το φώς και το νερό. Σήμα κατατεθέν του κτιρίου είναι ο εντυπωσιακός ασημένιος του θόλος, ο οποίος αψηφά την βαρύτητα, αφού ζυγίζει περίπου 7.500 τόνους (!), όσους δηλαδή και ο Πύργος του Άιφελ στο Παρίσι! Από τη στιγμή που αυτό το εμβληματικό μουσείο άνοιξε τις πόρτες του στο Άμπου Ντάμπι, η καλλιτεχνική σκηνή της πόλης ανέβηκε σε παγκόσμια κλίμακα, εμφυτεύοντας μια έντονη αίσθηση υπερηφάνειας στους ντόπιους και στους κατοίκους. Η είσοδος στο μουσείο κοστίζει 60 ντιράμ, δηλαδή περίπου 15,5ε.

Qasr Al Watan- Qasr al-Hosn

 Το Κασρ Αλ Βατάν (Qasr Al Watan) είναι το Προεδρικό Μέγαρο των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, το οποίο βρίσκεται στο Άμπου Ντάμπι. Η κατασκευή του παλατιού ολοκληρώθηκε το 2017, ενώ άνοιξε προς το κοινό δύο χρόνια αργότερα. Πρόκειται για ένα μεγαλειώδες πολιτιστικό ορόσημο, που σας προσκαλεί να ανακαλύψετε την πλούσια κληρονομιά γνώσης και παράδοσης, καθώς επίσης ενισχύει την πολιτιστική κατανόηση του έθνους και τονίζει την απίστευτη ιστορία του. Αρχιτεκτονικά μιλώντας, διαθέτει μια εντυπωσιακή πρόσοψη από λευκό γρανίτη και ασβεστόλιθο, ενώ το κυρίως παλάτι είναι περίτεχνα σχεδιασμένο και αριστοτεχνικά διακοσμημένο. Περιλαμβάνει έναν θόλο με διάμετρο 37 μέτρα, έναν πολυέλαιο με 350.000 κομμάτια κρυστάλλου και έναν μεγάλο αριθμό διαμερισμάτων. Ακόμη, ο τρούλος βρίσκεται στην κορυφή του κεντρικού θαλάμου που είναι γνωστός ως «The Great Hall», ο οποίος περιβάλλεται από δύο πτέρυγες στα ανατολικά και δυτικά. Η ανατολική πτέρυγα έχει τον «Οίκο της Γνώσης», όπου φυλάσσονται πλήθος τεχνουργημάτων και άλλων σημαντικών αντικειμένων. Από την άλλη, η δυτική πτέρυγα διαθέτει αίθουσες που χρησιμοποιούνται για επίσημους σκοπούς. Εκεί, υπάρχει και μια αίθουσα γνωστή ως «Πνεύμα Συνεργασίας», όπου θα φιλοξενούνται συνεδριάσεις του Υπουργικού Συμβουλίου των ΗΑΕ και του Ομοσπονδιακού Ανώτατου Συμβουλίου. Η είσοδος στο Προεδρικό Μέγαρο κοστίζει 65 ντιράμς, δηλαδή περίπου 17ε.

 Από την άλλη το Κασρ αλ-Χοσν (Qasr al-Hosn) αποτελεί το παλαιότερο πέτρινο κτίριο στην πόλη! Γνωστό και ως Λευκό Φρούριο, χτίστηκε τη δεκαετία του 1790 και κάποτε ήταν το σπίτι της άρχουσας οικογένειας. Η αρχική του χρήση ήταν κωνικό παρατηρητήριο, με σκοπό την υπεράσπιση του μοναδικού πηγαδιού γλυκού νερού επί του νησιού του Αμπού Ντάμπι! Στο κτίριο στεγαζόταν επίσης το Εθνικό Συμβουλευτικό Συμβούλιο, που ιδρύθηκε από τον αείμνηστο Σεΐχη Ζαγιέντ Μπιν Σουλτάν Αλ Ναχιάν, ιδρυτή των ΗΑΕ. Μετατράπηκε σε μουσείο το 2018 μετά από εντατική συντήρηση και πολύ λεπτές εργασίες αποκατάστασης μιας δεκαετίας. Μπαίνοντας στο χώρο του παλατιού, τα πρώτα εμβληματικά κτίρια που θα δείτε είναι το Εσωτερικό Φρούριο, που κατασκευάστηκε το 1795, και το Εξωτερικό Παλάτι, που χτίστηκε μεταξύ 1939-45. Εκεί θα αντιληφθείτε την ιστορία της πρωτεύουσας των ΗΑΕ, κοιτάζοντας αντικείμενα και αρχειακό υλικό από 6.000 χρόνια πριν! Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και το Φεστιβάλ του Κασρ αλ-Χοσν, το οποίο διοργανώνεται κάθε χρόνο εντός των τειχών του και διαρκεί 11 ημέρες. Η είσοδος στο παλάτι κοστίζει 30 ντιράμς, δηλαδή περίπου 8ε.

Ferrari World

 Αν είστε λάτρεις της Formula 1 και πιο συγκεκριμένα της Ferrari, τότε το συγκεκριμένο θεματικό πάρκο θα σας συναρπάσει. Ο κόσμος της Φερράρι (Ferrari World) βρίσκεται στο νησί Γιας (Yas Island) και είναι το πρώτο τέτοιου είδους πάρκο της εταιρίας. Εκεί θα ζήσετε πολλές μοναδικές εμπειρίες, όπως το να κάνετε μια βόλτα με το υψηλότερο τρενάκι του κόσμου, το οποίο φτάνει τα 63 μέτρα σε γωνία 51 μοιρών! Ακόμη, θα έχετε την δυνατότητα να μπείτε σε εξομοιωτή, για νιώσετε πως είναι να επιταχύνεις από τα 0 στα 240 χλμ/ώρα σε μόλις 4,9 δευτερόλεπτα, θα αλλάξετε λάστιχα ως πλήρωμα πιτ στοπ της Φερράρι και θα αισθανθείτε την μοναδική δύναμη μιας επικής πτώσης μηδενικής βαρύτητας. Επίσης, στο πάρκο υπάρχουν προσομοιωτές από πίστες όλου του κόσμου, καρτ με ηλεκτρική ενέργεια και αίθουσες που προβάλλουν ιστορικούς αγώνες. Τέλος, αν είστε αρκετά θαρραλέοι υπάρχει η δυνατότητα να ανεβείτε στην εντυπωσιακή κόκκινη οροφή του πάρκου και να θαυμάσετε τον ορίζοντα του Άμπου Ντάμπι από ψηλά. Η είσοδος στο πάρκο της Φερράρι κοστίζει 345 ντιράμ, δηλαδή περίπου 90ε και ενδείκνυται να τα κλείσετε από πριν online!

Malls

 Φυσικά ένα ταξίδι στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα χωρίς μια επίσκεψη σε κάποιο εμπορικό κέντρο (mall) δεν είναι ολοκληρωμένη. Στην πόλη υπάρχουν δεκάδες εμπορικά κέντρα, τα οποία παίζουν μεγάλο μέρος στην κοινωνική κουλτούρας της πόλης και γενικότερα της χώρας. Δεν μιλάμε απλά για συγκεντρωμένα μαγαζιά που πας για να ψωνίσεις, αλλά για ένα μέρος που μπορεί να καλύψει κάθε σου επιθυμία. Πέραν από τα μαγαζιά με τις πολυτελείς μάρκες, θα βρείτε εστιατόρια, καφέ, κινηματογράφους, μουσεία, λούνα πάρκς, spa, γυμναστήρια και πολλά πολλά άλλα. Τα δέκα καλύτερα από αυτά είναι αρχικά το Εμπορικό Κέντρο Khalidiyah (Khalidiyah Mall), το οποίο θα το χαρακτήριζα ως ένα σύγχρονο παζάρι και το Εμπορικό Κέντρο του λιμανιού (Marina Mall), που θεωρείται το δημοφιλέστερο στην πόλη. Εξίσου ενδιαφέροντα είναι τα My City Centre Masdar Mall, Al Jimi Mall, Mall at World Trade Centre, Al Wahda Mall, Abu Dhabi Mall, Yas Mall, Mall Galleria Al Maryah Island και Dalma Mall.

Al Jahili Fort

 Το φρούριο Αλ Τζαχίλι (Al Jahili Fort) είναι ένα από τα μεγαλύτερα οχυρά στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το οποίο χρονολογείται στα τέλη του 19ου αιώνα. Χτίστηκε από τον Σεΐχη Ζαγιέντ μπιν Χαλίφα Αλ Ναχιάν, γνωστού και ως Ζαγιέντ ο πρώτος (1855-1909), τόσο ως σύμβολο εξουσίας όσο και ως βασιλική θερινή του κατοικία. Το αρχικό οχυρό αποτελούνταν από έναν τετράγωνο περίβολο και έναν χαρακτηριστικό τετραώροφο κυκλικό πύργο. Φυσικά αυτό με το πέρασμα των χρόνων άλλαξε, με το τελικό αποτέλεσμα να είναι αυτό που βλέπουμε σήμερα. Το φρούριο Αλ Τζαχίλι βρίσκεται περίπου μιάμιση ώρα μακριά από το Άμπου Ντάμπι, στην καταπράσινη πόλη του Αλ Άιν και ήταν ένα επίκεντρο δραστηριοτήτων που σχετίζονται με τη φιλοσοφία, τον πολιτισμό και την κληρονομιά του Άμπου Ντάμπι. Το γεγονός ότι ήταν χτισμένο από λιασμένα τούβλα λάσπης, έχριζε εργασίες αποκατάστασης, με τις πρώτες από αυτές να πραγματοποιούνται στο 1985! Έπειτα, ακολούθησε ένα μεγάλο έργο αποκατάστασης από το Υπουργείο Πολιτισμού και Τουρισμού του Άμπου Ντάμπι μεταξύ 2007 και 2008. Ακόμη, το φρούριο είναι περιτριγυρισμένο από ένα καταπράσινο πάρκο, ενώ έχει λάβει το 2016, το διάσημο βραβείο Terra για τον εσωτερικό σχεδιασμό και τη διάταξη του. Πλέον έχει μεταμορφωθεί σε ένα πολιτιστικό κέντρο και τουριστικό αξιοθέατο, που στεγάζει μια γκαλερί προσωρινών εκθέσεων, καθώς και μια μόνιμη έκθεση αφιερωμένη στον Σερ Γουίλφρεντ Τέζιγκερ. Πρόκειται για έναν ατρόμητο εξερευνητή, ταξιδιωτικό συγγραφέα και φωτογράφο που, με τους συντρόφους του στα Εμιράτα και στο Ομάν, διέσχισαν τη μεγαλύτερη μάζα άμμου στον κόσμο, την Άδεια Συνοικία (Rub' al Khali), δύο φορές τη δεκαετία του 1940. Τέλος, αρκετά κοντά μπορείτε να δείτε το ιστορικό Τζαχίλι Τζαμί (Jahili Mosque), που χτίστηκε περίπου την ίδια εποχή με το φρούριο. Η είσοδος στο φρούριο και στο τζαμί είναι δωρεάν!

Πώς θα πάτε

 Την δεδομένη στιγμή η Θεσσαλονίκη δεν συνδέεται απευθείας αεροπορικώς με το Άμπου Ντάμπι. Όμως υπάρχουν απευθείας πτήσεις πολλών εταιριών μέσω Αθήνας! Με σωστό προγραμματισμό μπορεί να βρει κανείς εισιτήρια που ξεκινούν από 180€ μετ’ επιστροφής, με έναν συνδυασμό πτήσεων της SKY express και της Wizzair!

Πού θα μείνετε

 Παρόλο που το Άμπου Ντάμπι θεωρείται ένας πολυτελής και ακριβός προορισμός, οι τιμές των καταλυμάτων είναι απόλυτα φυσιολογικές. Φυσικά, υπάρχουν επιλογές για όλα τα γούστα και όλα τα βαλάντια, αλλά σε γενικές γραμμές δεν θα δυσκολευτείτε να βρείτε κάπου να μείνετε. Οι προτάσεις που έχω να κάνω είναι δύο. Αν σκοπεύετε να μείνε λίγο στην πόλη και θέλετε κάτι σχετικά κοντά στο αεροδρόμιο και το τζαμί, τότε θα πρέπει να επιλέξετε το Millennium Al Rawdah Hotel. Πρόκειται για ένα υπέροχο ξενοδοχείο πέντε αστέρων, το οποίο προσφέρει ότι μπορεί να χρειαστεί ο επισκέπτης. Αν από την άλλη ψάχνετε κάτι στο κέντρο, τότε προτείνω το Ramada by Wyndham Abu Dhabi Downtown. Βρίσκεται πολύ κοντά στο εμπορικό κέντρο της πόλης και διαθέτει πεντακάθαρα, ευρύχωρα και πλήρως διακοσμημένα δωμάτια.

Πώς θα μετακινήστε

 Η ζέστη στο Άμπου Ντάμπι είναι αφόρητη σχεδόν όλο τον χρόνο, με αποτέλεσμα να μην βλέπεις πολύ κόσμο να περπατάει έξω. Έτσι η τοπική συγκοινωνία και τα ταξί θα γίνουν ο καλύτερος σας φίλος. Η πόλη διαθέτει δημόσια λεωφορεία, τα οποία διενεργούν δρομολόγια σε όλα τα μήκη και τα πλάτη της πόλης, τα όποια μάλιστα είναι πλήρως κλιματιζόμενα, όπως επίσης και οι στάσεις στο δρόμο! Βέβαια, είναι ένα μέσο που δεν χρησιμοποιείται πολύ, καθώς οι περισσότεροι ντόπιοι διαθέτουν αυτοκίνητο, ενώ οι τουρίστες προτιμούν τα ταξί. Τα ταξί είναι σχετικά φθηνά και μπορείτε να τα βρείτε παντού μέσα στην πόλη. Όλα διαθέτουν ταξίμετρο, ενώ μπορείτε να πληρώσετε και με κάρτα. Τέλος, μια καλή λύση είναι να νοικιάσετε το δικό σας αυτοκίνητο, το οποίο μπορεί να είναι κάπως ακριβό, αλλά στην χώρα η βενζίνη είναι πολύ φθηνή και εν τέλει θεωρώ ότι συμφέρει.

Τί να φάτε

 Η κουζίνα των Εμιράτων θεωρείται πολυπολιτισμική. Μοιράζεται ομοιότητες με κουζίνες από γειτονικές χώρες, όπως η κουζίνα του Ομάν και της Σαουδικής Αραβίας, ενώ έχει επιρροές από διάφορες κουζίνες της Μέσης Ανατολής και της Ασίας. Το κρέας, το ψάρι και το ρύζι είναι οι βασικές τροφές των ντόπιων. Το αρνί και το πρόβειο κρέας είναι τα πιο αγαπημένα κρέατα, ενώ φυσικά το χοιρινό δεν καταναλώνεται λόγω θρησκείας. Σήμα κατατεθέν της χώρας είναι χουρμάδες, οι οποίοι συνήθως καταναλώνονται μετά από κάθε γεύμα. Όσον αναφορά τα ποτά, τα πιο δημοφιλή είναι ο καφές και το τσάι, στα οποία προστίθεται κάρδαμο, σαφράν ή μέντα για να τους δώσουν μια ξεχωριστή γεύση. Κάποια από τα διασημότερα πιάτα της χώρας είναι το Khuzi (αρνί με ρύζι, γαρνιρισμένο με ξηρούς καρπούς, σταφίδες και λαχανικά), το Al Machboos (διάφορα είδη κρέατος ή θαλασσινών με ρύζι, κρεμμύδια, λαχανικά, μπαχαρικά και λεμόνι), το Al Harees (χυλός από σιτάρι και διάφορα είδη κρέατος), το διάσημο Shawarma (που μοιάζει με το δικό μας πιτόγυρο), το Mhammar (ψάρια με μπαχαρικά), η γεμιστή καμήλα (!), το Balaleet (γλυκό-αλμυρό πιάτο με φιδέ με ζάχαρη, ξηρούς καρπούς, σαφράν, ροδόνερο, κάρδαμο, κανέλα, φιστίκια και συμπληρώνεται με ομελέτα) και τέλος το Mahalabiya (πουτίγκα αρωματισμένη με ροδόνερο και πασπαλισμένη με φιστίκια).

Χρήσιμες πληροφορίες

Στο Άμπου Ντάμπι ταξιδεύουμε με Διαβατήριο με ισχύ τουλάχιστον 6 μηνών. Για την είσοδο σας στην χώρα δεν χρειάζεται Βίζα.

Στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα η γλώσσα που χρησιμοποιείται είναι φυσικά τα αραβικά και πιο συγκεκριμένα τα Αραβικά του Κόλπου. Για τουριστικούς λόγους περισσότεροι γνωρίζουν αγγλικά, ενώ όλοι είναι πρόθυμοι να βοηθήσουν αν γνωρίζουν.

Το νόμισμα της χώρας είναι το Ντιράμ Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων (AED) και η ισοτιμία της αυτή τη στιγμή είναι 1€ = 3,89 ντιράμ.

Προτείνω να μετατρέψετε τα χρήματα σας σε κάποια τράπεζα μέσα στην πόλη, όπου κρατούν την μικρότερη προμήθεια και όχι σε ανταλλακτήρια! Πάντως η κάρτα χρησιμοποιείται παντού, ακόμη και στα ταξί, άρα μπορείτε να μην αλλάξετε καν χρήματα.

Για την μετάβαση σας προς και από το αεροδρόμιο του Άμπου Ντάμπι προτείνω να επιλέξετε κάποιο ταξί, αφού οι τιμές είναι ιδιαίτερα χαμηλές. Από εκεί και πέρα υπάρχουν και δημόσια λεωφορεία και πιο συγκεκριμένα τα A10, A19, A20, and A40, τα οποία πάντως χρησιμοποιούνται ελάχιστα!

Η Ελληνική Πρεσβεία στο Άμπου Ντάμπι βρίσκεται στην οδό Villa 1, 6-14 Ghbaynah Str., Al Bateen και το τηλέφωνο της είναι +971 (0) 2449250.

Η καλύτερη εποχή για να πάτε στο Άμπου Ντάμπι είναι είτε το φθινόπωρο είτε ο χειμώνας, όταν οι θερμοκρασίες κινούνται σε φυσιολογικά επίπεδα.

Προτεινόμενες εκδρομές → Ντουμπάι, Αλ-Άυν

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook:o_thessalonikios ή follow στο instagram!