Γνωστό και ως Σεν Μόριτζ της Βουλγαρίας, το Μπάνσκο είναι συνώνυμο του σκι, με τις υπερσύχρονες εγκαταστάσεις του να βρίσκονται πολύ κοντά στη χώρα μας και να προσφέρονται σε πολύ οικονομικές τιμές. Όμως Μπάνσκο είναι και η φύση, τα πλακόστρωτα δρομάκια της παλιάς πόλης, τα πέτρινα σπίτια, το καλό φαγητό και η έντονη διασκέδαση.

Λίγα λόγια για τη πόλη

 Το Μπάνσκο είναι μια κωμόπολη της νοτιοδυτικής Βουλγαρίας, στους πρόποδες του όρους Πιρίν, σε υψόμετρο 936 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Ο πληθυσμός της πόλης ανέρχεται στους 9.212 κατοίκους, οι οποίοι μέχρι πριν από μερικά χρόνια ασχολούνταν αποκλειστικά με το εμπόριο και τη κτηνοτροφία. Αυτό όμως άλλαξε μέσα σε μόλις μερικά χρόνια, με την ανάπτυξη του ομώνυμου χιονοδρομικού κέντρου, μετατρέποντας το Μπάνσκο σε ένα από τα πιο γρήγορα αναπτυσσόμενα τουριστικά θέρετρα της Βαλκανικής Χερσονήσου! Η πόλη είναι επίσης περιφανή, καθώς αποτελεί την γενέτειρα του διάσημου Βούλγαρου ποιητή του 20ου αιώνα, Nikola Vaptsarov, αλλά και για το φεστιβάλ τζαζ, που λαμβάνει χώρα κάθε χρόνο εκεί. Επέλεξα λοιπόν για εσάς, όσα θεωρώ ότι είναι άξια προσοχής για κάποιον που επισκέπτεται την πόλη για πρώτη φορά.

Χιονοδρομικό Κέντρο

 Το Μπάνσκο μπήκε στον χειμερινό τουριστικό χάρτη τα τελευταία δέκα χρόνια, όταν και επενδύθηκαν πάνω από 100 εκατομμύρια ευρώ σε εγκαταστάσεις, με σκοπό να γίνει το σημαντικότερο χειμερινό θέρετρο για σκι στην Βουλγαρία και στην ευρύτερη περιοχή. Και νομίζω ότι αυτή η επένδυση έπιασε τόπο, αφού πλέον το Μπάνσκο είναι το μεγαλύτερο χιονοδρομικό κέντρο των Βαλκανίων, που απλώνει τις λευκές του πίστες από τα 1.000 ως τα 2.560 μέτρα υψόμετρο. Για να φτάσετε εκεί θα χρησιμοποιήσετε τη «Γόνδολα του Μπάνσκο», ένα μοντέρνο ανελκυστήρα μεγάλης χωρητικότητας, που θα σας μεταφέρει γρήγορα και εύκολα από τη πόλη στο χιονοδρομικό. Είτε είστε τελείως αρχάριοι είτε πιο προχωρημένοι, θα βρείτε μια πίστα για τις ανάγκες σας, ενώ δε θα πρέπει να ανησυχείτε για εξοπλισμό, αφού υπάρχουν πάνω από 3500 ζευγάρια παγοπέδιλα και 670 σανίδες διαθέσιμα. Επίσης το κέντρο είναι εφοδιασμένο με 100 κανόνια χιονιού, ώστε να μην ξεμείνετε ποτέ από «πρώτη ύλη». Τη high season που το Μπάνσκο πλημμυρίζει από τουρίστες οι ουρές μπορεί να φτάσουν και την μία ώρα αναμονή, οπότε είναι καλύτερα να ξυπνήσετε λίγο νωρίτερα για να μην χάσετε την μισή σας μέρα στις ουρές. Ακόμη και αν δεν είστε λάτρεις του σκι πάντως, μπορείτε να απολαύσετε τη θέα από τις διάσπαρτες εγκαταστάσεις του resort, πίνοντας τον καφέ σας στη ζέστη. Τέλος, το ημερήσιο πάσο στοιχίζει 55 λέβα (δηλαδή περίπου 28€), ενώ υπάρχουν πολλά ακόμη συμφέροντα πακέτα ή εκπτώσεις για νέους.

Bansko Town

 Κρυστάλλινες λίμνες, κωνοφόρα δάση και οι κορυφές της οροσειράς Πιρίν περιβάλλουν την μικρή πόλη του Μπάνσκο εδώ και 10 αιώνες, από τότε που ο θρύλος θέλει τις στρατιές του Σαμουήλ να ιδρύουν τον οικισμό. Το ιστορικό κέντρο της πόλης, που έχει ανακηρυχτεί από την UNESCO μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς, είναι πλούσιο σε πολιτισμό και διαθέτει μια ζωηρόχρωμη λαογραφία, με ένα μείγμα παραδοσιακών και σύγχρονων εγκαταστάσεων. Από τη μια η παλιά πόλη με τα πλακόστρωτα δρομάκια, τις πλατείες και τις φολκλόρ ταβέρνες (Mehana) και από την άλλη τα πολυτελή και μοντέρνα resorts.

 Τα πιο διάσημα αξιοθέατα της πόλης είναι το σπίτι-μουσείο του διάσημου σύγχρονου Βουλγάρου ποιητή Nikola Vaptsarov και η εκκλησία της Αγ. Τριάδας (Sveta Troitsa). Στο πρώτο οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν λεπτομέρειες για τον ποιητή και τη ζωή του, μέσω των ειδικά επιλεγμένων εκθεμάτων, όπως προσωπικά αντικείμενα, βιβλία, σημειώσεις και βίντεο. Τα τελευταία χρόνια το μουσείο ανακατασκευάστηκε και ανακαινίστηκε αρκετές φορές, ώστε η έκθεση να μπορέσει να πάρει την τελευταία της μορφή. Η είσοδος κοστίζει 3 λέβα, δηλαδή περίπου 1,5ε.

 Όσον αναφορά την εκκλησία της Αγ. Τριάδας, πρόκειται για έναν ορθόδοξο ναό στο τέλος της οδού Pirin, στο νότιο άκρο της πλατείας Vazrazhdane (Αναγέννησης). Ο ναός με το καμπαναριό του αποτελεί το έμβλημα της πόλης, καθώς συμβολίζει για τους ντόπιους, τον αγώνα που κάνανε για να κρατήσουν τα ήθη και τα έθιμα τους κατά την εποχή της τουρκοκρατίας. Ξεκίνησε να κατασκευάζετε το 1810 και η τοποθεσία που χτίστηκε έγινε δωρεά από τους κατοίκους του Μπάνσκο. Καθώς ο νόμος την εποχή της τουρκοκρατίας απαγόρευε την ανέγερση ενός ναού αν το σημείο που θα χτίζονταν δεν ήταν προηγουμένως ναός, οι ντόπιοι έθαψαν μυστικά έναν σταυρό και ένα εικόνισμα στην επιλεγμένη περιοχή με σκοπό να παρακάμψουν τον νόμο. Ένας άλλος νόμος της εποχής απαγόρευε σε μια χριστιανική εκκλησία να είναι μεγαλύτερη από ένα τζαμί, για να παρακάμψουν και αυτό το νόμο, οι κάτοικοι συμπεριέλαβαν και Ισλαμικά σύμβολα στο ναό, κάτι που μπορείτε να δείτε στην πέτρα που βρίσκετε στην είσοδο, όπου εκτός από των σταυρό βρίσκονται και μισοφέγγαρα. Το 1850 ξεκίνησε να κατασκευάζετε και το καμπαναριό που βρίσκετε στην αυλή του ναού, το οποίο έχει 30 μέτρα ύψος και μοιάζει σαν μια τετράπλευρη πυραμίδα. Η είσοδος είναι δωρεάν.

 Επίσης, αξίζει να επισκεφτείτε και την αγορά της πόλης, που αν και μικρή έχει έναν διαφορετικό αέρα από τις συνηθισμένες. Μικρά μαγαζιά με τοπικά προϊόντα, ξυλουργικά και κεραμικά, που είναι εξαιρετικά σουβενίρ και μπορείτε να τα προμηθευτείτε σε πολύ καλές τιμές.

Pirin National Park

 Μόλις δέκα λεπτά από την πόλη του Μπάνσκο βρίσκεται το Εθνικό Πάρκο Πιρίν (Pirin National Park), μια περιοχή μοναδικής ομορφιάς γεμάτη λίμνες, καταρράκτες και σπήλαια. Μπορεί όπως ανέφερα παραπάνω, οι περισσότερες επενδύσεις στη πόλη να αφορούν τις εγκαταστάσεις σκι, όμως οι ντόπιοι κάνουν προσπάθειες να ενθαρρύνουν τον τουρισμό καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου, με οικολογικό τουρισμό. Το συγκεκριμένο πάρκο είναι έκτασης 106 τ.μ., σε υψόμετρο από 1.008 με 2.914 μέτρα, ενώ αρχικά δημιουργήθηκε το 1962, αρκετά μικρότερο από σήμερα, με σκοπό τη διατήρηση τον δασών του βουνού. Αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι έχει χαρακτηρισθεί ως «Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς» από την UNESCO. Η βόλτα στο πάρκο μπορεί να παρομοιαστεί με μια βουτιά στην ποικιλομορφία της φύσης, αφού στο Πιρίν έχουν βρει καταφύγιο πάνω από 1300 είδη, κάτι που αντιστοιχεί σε περισσότερο από το 30% του συνόλου των ειδών της Βουλγαρίας. Τέλος, τους καλοκαιρινούς μήνες διοργανώνονται εκεί διάφορες εκδηλώσεις που περιλαμβάνουν πεζοπορία, αναρρίχηση, ποδηλασία και άλλου είδους άσκηση, με στόχο να φέρουν τον επισκέπτη πιο κοντά στη φύση.

Rila Monastery

 Μπορεί το μοναστήρι Ρίλα να μην βρίσκεται στο Μπάνσκο (απέχει περίπου 93χλμ.), αλλά είναι ένα από τα αξιοθέατα της περιοχής που δεν πρέπει να παραλείψετε. Το συγκεκριμένο αξιοθέατο λοιπόν είναι το διασημότερο Ορθόδοξο μοναστήρι στη Βουλγαρία και έχει πάρει το όνομα του από τον διάσημο Βούλγαρο Άγιο και ερημίτη, Ιβάν των Ρίλα. Η σημαντικότητα του μοναστηριού για τη χώρα φαίνεται από το γεγονός ότι εμφανίζεται και στην πίσω πλευρά του ενός λέβα, ενώ συγκαταλέγεται σtα μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Πιστεύεται ότι ιδρύθηκε από τον ίδιο τον Ιβάν, κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Τσάρου Πέτρου του 1ου (927-968) και το έχτισαν οι μαθητές του, που ανέβαιναν στο βουνό για να ζήσουν μαζί του. Το μοναστήρι έφτασε στο απόγειο του κατά διάρκεια του 12ου και 14ου αιώνα, ως το σημαντικότερο πολιτισμικό και πνευματικό κέντρο της Βουλγαρικής εθνικής συνείδησης κατά την διάρκεια της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Η σημερινή του όψη χρονολογείται από τον 14ο αιώνα, ενώ υπάρχουν διάφορα παλαιότερα κομμάτια όπως ο πύργος του Hrelyu (1334–1335) και μια μικρή εκκλησία δίπλα του (1343).

Hot springs & Spa

 Αν το Μπάνσκο φημίζεται για κάτι πέραν από το σκι, αυτό είναι σίγουρα ότι έχει να κάνει με τη σωματική ευεξία. Τα περισσότερα ξενοδοχεία προσφέρουν τις συγκεκριμένες ανέσεις όπως μασάζ, χαμάμ, τζακούζι, σάουνα, θερμαινόμενες πισίνες κ.α., δωρεάν ή σε χαμηλές τιμές, αλλά πιστέψτε με αξίζει τον κόπο να επισκεφτείτε κάποια από τα ιαματικά λουτρά της ευρύτερης περιοχής για φυσικά λουτρά. Πολλά μικρά χωριουδάκια τριγύρω διαθέτουν φυσικά σπα με θεραπευτικές ιδιότητες, όπου η θερμοκρασία του νερού φτάνει τους πολύ ευχάριστους για το σώμα 40 βαθμούς. Οι πιο διάσημες περιοχές είναι τα Banya, Sandanski και Ognianovo. Στην πρώτη επιλέξτε τις κεντρικές εγκαταστάσεις «Rimska Banya» και με 7 ευρώ (15 λέβα περίπου) μπορείτε να για όλη την ημέρα να απολαύσετε τα ιαματικά μπάνια, αλλά και άλλους εναλλακτικούς τρόπους χαλάρωσης.

Πώς θα πάτε

 Στο Μπάνσκο δεν υπάρχει προφανώς κάποιο αεροδρόμιο, όποτε μπορείτε να το προσεγγίσετε μόνο με κάποιο λεωφορείο ή δικό σας όχημα. Αν επιλέξετε το λεωφορείο από τη Θεσσαλονίκη θα είστε στη πόλη σε περίπου 2.5 ώρες, ενώ με το αυτοκίνητό σας, σε κάτι λιγότερο από 2 ώρες. Μπορείτε επίσης να πετάξετε μέχρι τη Σόφια και από εκεί να πάρετε κάποιο τοπικό λεωφορείο, το οποίο κάνεις επίσης κάτι λιγότερο από 2 ώρες για να φτάσει στο Μπάνσκο.

Πού θα μείνετε

 Στο Μπάνσκο τα ξενοδοχεία είναι τόσα πολλά, που αν τα αναγάγουμε με τον πληθυσμό της πόλης, μιλάμε για ένα ξενοδοχείο ανά 15 κατοίκους!! Η σχέση ποιότητας-τιμής είναι υπερβολικά καλή, αφού υπάρχουν πολλά ξενοδοχεία 4 & 5 αστέρων, που προσφέρουν ποιοτική διαμονή σε λογικές τιμές. Σίγουρα τη high season, οι τιμές είναι κάπως υψηλότερες, αλλά τα περισσότερα προσφέρουν πρωινό, μεσημεριανό και κάποιες μετακινήσεις, οπότε σίγουρα αξίζουν τα χρήματα τους. Η πρόταση μου λοιπόν είναι το Premier Luxury Mountain Resort, ένα υπερπολυτελές ξενοδοχείο 5 αστέρων, με πισίνα, σπα και γυμναστήριο, που οι ανέσεις του δεν αντικατοπτρίζονται στην τιμή του.

Πώς θα μετακινήστε

 Οι μετακινήσεις στο Μπάνσκο γίνονται ως επί των πλείστων με τα πόδια. Οι αποστάσεις είναι πολύ μικρές, ενώ το χειμώνα το χιόνι κάνει δύσκολες τις μετακινήσεις με κάποιο άλλο μέσο. Λεωφορεία μέσα στη πόλη δεν υπάρχουν, ίσως βρείτε κάποια να σταματούν ερχόμενα από άλλες πόλεις, οπότε δεν χρησιμεύουν ιδιαίτερα. Αν θέλετε να εξερευνήσετε τις γύρω περιοχές, το να νοικιάσετε αυτοκίνητο είναι μια καλή ιδέα, αφού τόσο το ίδιο το όχημα όσο και η βενζίνη είναι ιδιαίτερα οικονομικά. Από την άλλη αν μείνετε μόνο στο ιστορικό κέντρο του οικισμού και θέλετε να αποφύγετε το περπάτημα, μπορείτε να σταματήσετε κάποιο ΤΑΞΙ. Τέλος, η ανάβαση προς το χιονοδρομικό κέντρο γίνεται με τελεφερίκ.

Τι να φάτε

 Η βουλγάρικη και κυρίως η τοπική κουζίνα είναι πραγματικά ιδιαίτερη και απολαυστική. Το πιο χαρακτηριστικό πιάτο της περιοχής είναι το «Κούτσε», ένα χοιρινό κότσι το οποίο σερβίρεται μαζί με άλλες ποικιλίες κρεάτων σε ξύλινη τάβλα. Συνοδεύστε το με το ιδιαίτερα ποιοτικό κόκκινο κρασί τους. Αξίζει ακόμη να δοκιμάσετε το ντόπιο λουκάνικο (Σιουτζούκ) και τις ορεκτικές σαλάτες «Κόπονε» και «Λουτενίτσα», καθώς και το ορεκτικό ψωμί «Παλέντα». Θα δείτε σχεδόν σε όλες τις ταμπέλες των καταστημάτων την λέξη Mehana, που σημαίνει κάτι σαν τη βουλγάρικη ταβέρνα. Η αυθεντική Mehana παλιότερα περιελάμβανε χορό και ζωντανή μουσική και με αυτόν τον τρόπο ο επισκέπτης είχε τη δυνατότητα να γνωρίσει την τοπική κουζίνα και τη λαϊκή κουλτούρα του τόπου. Δυστυχώς, οι περισσότερες στον βωμό του τουρισμού, έχουν θυσιάσει την παράδοση και την ποιότητα, οπότε καλά θα ήταν να τις αποφύγετε εκτός αν σας τις έχουν συστήσει. Άλλωστε τα περισσότερα ξενοδοχεία του Μπάνσκο διαθέτουν ημιδιατροφή.

Χρήσιμες πληροφορίες

Στο Μπάνσκο ταξιδεύουμε με Διαβατήριο ή Αστυνομική Ταυτότητα νέου τύπου, όπου τα στοιχεία να αναγράφονται με λατινικούς χαρακτήρες.

Στο Μπάνσκο η γλώσσα που χρησιμοποιείται είναι τα βουλγάρικα. Η πλειοψηφία όμως αν όχι όλοι, μιλούν αγγλικά, οπότε ζητήστε διευκρινήσεις στην αγγλική γλώσσα.

Το νόμισμα της χώρας είναι το Λέβα, αλλά τα περισσότερα καταστήματα δέχονται και ευρώ.

Το Μπάνσκο έχει την ίδια ώρα με την Ελλάδα.

Η Ελληνική πρεσβεία στην Βουλγαρία, βρίσκεται στη Σόφια και πιο συγκεκριμένα στην οδό 33, San Stefano Str. και το τηλέφωνο της είναι +3592 8433085.

Η καλύτερη εποχή για να επισκεφθεί κάποιος τη πόλη είναι φυσικά ο χειμώνας, όταν ανοίγει το χιονοδρομικό και μπορεί κανείς να συνδυάσει τις βόλτες στη πόλη με το σκι. Λόγω του υψομέτρου, το κρύο είναι τσουχτερό, οπότε ντυθείτε ανάλογα.

Προτεινόμενες εκδρομές → Σόφια, Φιλιππούπολη, Μπάνια, Σαντάνσκι

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook:o_thessalonikios ή follow στο instagram!

Μουζακίδης Παντελής