Η Λευκάδα συχνά αποκαλείται ως «το νησί που πάντα επιστρέφεις», καθώς όποιος την επισκέπτεται, την ερωτεύεται και βάζει στοίχημα με τον εαυτό του ότι θα ξαναγυρίσει. Ένα μέρος που συνδυάζει τα πάντα σε υπερθετικό βαθμό. Από εξωτικές παραλίες, φυσική ομορφιά και κοσμοπολίτικα χωριά, μέχρι θαλάσσια σπορ και έντονη νυχτερινή ζωή. Το σημαντικότερο όμως είναι ότι δεν χρειάζεται πλοίο για να προσεγγίσετε το νησί (!), κάτι που κάνει τη Λευκάδα εύκολα προσβάσιμη και ελκυστική όλο το χρόνο.

Λίγα λόγια για το νησί

 Η Λευκάδα είναι νησί του Ιονίου πελάγους και μαζί με τα υπόλοιπα Επτάνησα απαρτίζουν την περιφέρεια Ιονίων Νήσων. Μάλιστα αποτελεί το τέταρτο μεγαλύτερο σε έκταση (320 τ.χλμ.) και πληθυσμό (23.000 κατοίκους) νησί στο Ιόνιο, ενώ μαζί με την Εύβοια είναι τα δυο μοναδικά νησιά στην Ελλάδα στα οποία η πρόσβαση γίνεται οδικώς! Το όνομα της προέρχεται από το ακρωτήριο Λευκάτα στο νοτιότερο σημείο του νησιού, εκεί όπου βρίσκεται και ο φάρος «Δουκάτο». Παρακάτω επέλεξα για εσάς, όσα θεωρώ ότι πρέπει να δει κάποιος που επισκέπτεται το νησί για πρώτη φορά.

10) Λιμνοθάλασσα

 Η λιμνοθάλασσα της Λευκάδας, αποτελεί έναν από τους πιο αξιόλογους υδροβιότοπους του Ιονίου, καθώς και έναν από τους μεγαλύτερους της Ελλάδος. Προστατεύετε από την διεθνή συνθήκη Ramsar, αφού θεωρείται υδροβιότοπος διεθνούς σημασίας, ενώ είναι ακόμη ενταγμένη στο δίκτυο NATURA 2000 σαν τοπίο ιδιαίτερου φυσικού κάλλους. Εκεί θα βρείτε πολλά είδη ζώων, όπως πάπιες, πελεκάνους, ερωδιούς, γλάρους καθώς επίσης ατελείωτο πράσινο. Τέλος, το σημείο αυτό είναι ιδιαίτερα γνωστό καθώς τον χειμώνα συγκεντρώνει πολλά είδη μεταναστευτικών πουλιών, όπως οι κύκνοι οι οποίοι προτιμούν το ήπιο κλίμα που επικρατεί στη περιοχή.

9) Πόλη της Λευκάδας

 Η πόλη της Λευκάδας είναι η πρωτεύουσα και το κύριο λιμάνι του νησιού. Χωρίς υπερβολή θα έλεγα ότι αποτελεί την καρδιά ολόκληρης της Λευκάδος. Εκτείνεται κατά μήκος της παραλίας, με έντονη γραφικότητα που την αντλεί από τα πολύχρωμα σπίτια με τις κεραμοσκεπές, τις όμορφες πλατείες, τα στενά δρομάκια και τον παραλιακό πεζόδρομο, ο οποίος παρουσιάζει αρκετή κίνηση κυρίως κατά την διάρκεια του καλοκαιριού.

8) Κάλαμος και Καστός

 Ο Κάλαμος και ο Καστός είναι δύο μικρά νησάκια νότια της Λευκάδος που σίγουρα αξίζει να επισκεφτείτε. Το πρώτο βρίσκεται ακριβώς απέναντι από τον Μύτικα και είναι ως επί το πλείστον ορεινό, καταπράσινο και με βραχώδεις κυρίως ακτές. Είναι γνωστό για τους ανεμόμυλους στην Αγραπιδιά, τα δεκάδες εντυπωσιακά σπήλαια και τις όμορφες βοτσαλωτές παραλίες του.

 Ο Καστός από την άλλη, είναι ακόμη μικρότερος καταλαμβάνοντας μόνο 5901 τετραγωνικά χιλιόμετρα έκταση και διαθέτει έναν μοναδικό οικισμό. Δεν έχει να ζηλέψει τίποτα όμως, καθώς είναι ιδιαίτερα γραφικό μέρος, με πέτρινα σπιτάκια και ταβερνάκια γύρω από το λιμάνι. Παρόλο το μέγεθος του κρύβει κάποια «διαμαντάκια», όπως ο ναός του Αγίου Ιωάννη του Πρόδρομου, το ξωκλήσι του Αγίου Αιμιλιανού και έναν ελαιώνα με αιωνόβιες ελιές. Και τα δύο νησιά μπορείτε να τα προσεγγίσετε με καραβάκια από το λιμάνι.

7) Αρχαιολογικό Μουσείο- Μουσείο Φωτογράφου

 Το Αρχαιολογικό Μουσείο του νησιού βρίσκεται στο κέντρο της πόλης της Λευκάδας, στο μεγάλο κτίριο του Δημοτικού Πνευματικού Κέντρου. Ξεκίνησε τη λειτουργία του από το 1999 και στεγάζεται στην αριστερή πλευρά του κτιρίου. Στο εσωτερικό του μουσείου θα βρείτε όλους τους πολιτιστικούς θησαυρούς που έχουν βρεθεί στο νομό Λευκάδας, ενώ παράλληλα μέσα από διαδραστικά εκθέματα παρουσιάζεται η εξέλιξη του νησιού ανά τους αιώνες. Η είσοδος κοστίζει 2ε.

 Και το δεύτερο μουσείο, το Μουσείο Φωτογράφου, βρίσκεται στη πόλη της Λευκάδας, σε ένα κάθετο στενό στον κεντρικό πεζόδρομο γνωστό ως «παζάρι». Πρόκειται ουσιαστικά για ένα λαογραφικό μουσείο, γεμάτο εκθέματα που προσδιορίζουν τον τρόπο που ζούσαν οι άνθρωποι στο νησί την εκάστοτε εποχή. Εισιτήριο εισόδου δεν υπάρχει, όμως αν θέλετε να συνεισφέρετε κάτι, μπορείτε να αγοράσετε κάποια CD, με παλιά ελληνική μουσική που κοστίζουν γύρω στα 3ε.

6) Παραλία Κάθισμα

 Η παραλία Κάθισμα βρίσκεται στο δυτικό κομμάτι του νησιού και αποτελεί μια από τις ομορφότερες της Λευκάδας. Περιβάλλεται από εντυπωσιακούς γκρεμούς, διαθέτει λεπτόκοκκη λευκή άμμο, ενώ τα σμαραγδένια της νερά δίνουν την αίσθηση στον επισκέπτη ότι βρίσκεται σε έναν παραδεισένιο χώρο. Μάλιστα είναι πλήρως οργανωμένη, γεμάτη με δεκάδες beach bars, ενώ έχει ένα αρκετά μεγάλο παρκινγκ. Παρόλα αυτά τους καλοκαιρινούς μήνες επικρατεί το αδιαχώρητο, για αυτό να πάτε αρκετά νωρίς για να μη βρεθείτε προ εκπλήξεως. Η πρόσβαση είναι αρκετά εύκολη και η διαδρομή φανταστική, αφού θα διασχίσετε γραφικά μικρά χωριουδάκια με θέα το Ιόνιο πέλαγος. Τέλος, το Κάθισμα είναι ιδανικό για αλεξίπτωτο πλαγιάς (paragliding). Αν είστε λάτρεις της περιπέτειας, μη διστάσετε να το δοκιμάσετε αφού θα απολαύσετε τη θέα και τα τυρκουάζ νερά, από μια μοναδική οπτική.

5) Μοναστήρι Παναγίας Φανερωμένης

 Η Ιερά Μονή της Παναγίας Φανερωμένης είναι αδιαμφισβήτητα ο ομορφότερος και ιστορικότερος ναός στο νησί. Το μοναστήρι είναι χτισμένο σε έναν καταπράσινο πευκόφυτο λόφο που βρίσκεται στα δυτικά της πόλης κι απ’ όπου η θέα είναι μαγευτική. Είναι αφιερωμένο στη Κοίμηση της Θεοτόκου που είναι παράλληλα και η προστάτιδα και πολιούχος του νησιού, ενώ αποτελεί ανδρώο μοναστήρι, με έναν Ηγούμενο και τέσσερις μοναχούς. Η παράδοση αναφέρει ότι στο σημείο αυτό οι Μαθητές του Αποστόλου Παύλου που έφτασαν πρώτοι στο νησί, συγκέντρωσαν κόσμο και κήρυτταν το χριστιανισμό! Η σημερινή του μορφή πάντως πάρθηκε επί Ενετοκρατίας το 1734. Ο ναός ξαναχτίστηκε τον 19ο αιώνα, μετά από δύο πυρκαγιές και έχει χαρακτηριστικά που φανερώνουν έντονη επίδραση της Ζακυνθινής αρχιτεκτονικής.

4) Κάστρο της Αγίας Μαύρας

 Το κάστρο της Αγίας Μαύρας, δεσπόζει στην είσοδο του νησιού, δίπλα στη πλωτή γέφυρα και αποτελεί ένα από τα πιο επιβλητικά μεσαιωνικά κτίσματα στην Ελλάδα, όντας πρότυπο οχυρωματικής τέχνης εκείνης της εποχής. Το αρχικό κτίσμα κατασκευάστηκε από τον Ιωάννη Ορσίνι το 1302 μ. Χ. και πήρε το όνομα του από τους στρατιώτες του Βαλτέρου Βρυέννιο που κατάγονταν από τη γαλλική πόλη Sainte Maure. Καταλαμβάνει μια έκταση περίπου 25.000 τετραγωνικών μέτρων διαθέτοντας πλούσια πολεμική ιστορία, αφού πολιορκήθηκε συνολικά 12 φορές στους 7 αιώνες της ύπαρξής του. Με την επίσκεψη σας θα έχετε τη δυνατότητα να περιηγηθείτε στα ερείπια του κάστρου και να ταξιδέψετε σε άλλες εποχές. Η είσοδος κοστίζει 2ε.

3) Καταρράκτες Νυδρί

 Οι καταρράκτες στο φαράγγι Δημοσάρι της κοσμοπολίτικης περιοχής Νυδρί, είναι ένα από τα ομορφότερα σημεία της Λευκάδος, παρόλο που δεν είναι ευρέως γνωστοί. Βρίσκονται μόλις 4 χιλιόμετρα από την θάλασσα, σε ένα καταπράσινο μέρος με πυκνή βλάστηση, πλατάνια και τρεχούμενα νερά ανάμεσα στους βράχους. Η διαδρομή είναι ιδιαίτερα βατή, αφού αρκεί να ακολουθήσετε το πλακόστρωτο μονοπάτι που δείχνει η πινακίδα στην είσοδο του πάρκου. Κατά μήκος του θα βρείτε μικρές φυσικές «πισίνες», ενώ στο τέλος του θα συναντήσετε τον μεγάλο καταρράκτη της Ακόνης, ο οποίος έχει νερό ακόμη και το καλοκαίρι!

2) Παραλία Εγκρεμνοί

Οι παραλία Εγκρεμνοί συγκαταλέγεται στις ομορφότερες παραλίες της χώρας μας, όμως δυστυχώς δεν είναι πλέον προσβάσιμη για το ευρύ κοινό. Ο λόγος είναι ότι κατά τον καταστροφικό σεισμό του 2015, η παραλία υπέστη σημαντικές ζημιές και τεράστιοι χωμάτινοι όγκοι άλλαξαν τη μορφή της, με τον φόβο κατολίσθησης να είναι ακόμη υπαρκτός. Βέβαια πλέον μπορείτε να την προσεγγίσετε με καραβάκι, μένοντας μακριά από τους μεγάλους αυτούς βράχους. Έτσι θα έχετε τη δυνατότητα να αντικρύσετε τα περίπου δύο χιλιόμετρα ακτογραμμής, με τα καταγάλανα νερά και την ψιλή άμμο, που την έκαναν πασίγνωστη σε όλο το κόσμο.

1) Πόρτο Κατσίκι

 Φυσικά από τη πρώτη θέση δε θα μπορούσε να λείπει το Πόρτο Κατσίκι. Πρόκειται για μια από τις διασημότερες παραλίες της χώρας μας, με υπέροχα καταγάλανα νερά, μικρά βότσαλα που λαμπιρίζουν κάτω από το φώς του ήλιου και πανύψηλους λευκούς κάθετους βράχους να στέκουν κατά μήκος της. Σύμφωνα με το θρύλο, η παραλία πήρε το όνομα της από ιταλούς στρατιώτες, που στην προσπάθεια τους να αποφύγουν την θαλασσοταραχή, αγκυροβόλησαν στο συγκεκριμένο σημείο. Βγαίνοντας στη στεριά παρατήρησαν ένα μαντρί γεμάτο κατσίκια, όπου ο βοσκός τους ταΐσε τα συγκεκριμένα ζώα και προς τιμήν του ονόμασαν τη παραλία Πόρτο (λιμάνι στα ιταλικά) Κατσίκι. Βέβαια η συγκεκριμένη ιστορία αμφισβητείτε έντονα από τους ντόπιους, που απλά υποστηρίζουν ότι ονομάστηκε απλά από τις αμέτρητες κατσίκες που υπήρχαν στη περιοχή. Και το Πόρτο Κατσίκι υπέστη φθορές από τον σεισμό του 2015, όμως είναι επισκέψιμο και παραμένει πανέμορφο και εντυπωσιακό.

Πώς θα πάτε

 Η μετάβαση στο νησί της Λευκάδας δεν θα πρέπει να σας απασχολεί καθόλου, αφού γίνεται με πάμπολλους τρόπους. Όπως ανέφερα και παραπάνω μπορεί κανείς να προσεγγίσει την Λευκάδα και οδικώς, μέσω μιας πλωτής γέφυρας μήκους 50 μέτρων που ενώνει το νησί με την ξηρά. Ακόμη, μπορεί να χρησιμοποιήσει το ΚΤΕΛ Λευκάδος είτε κάποιο πλοίο, αφού τους καλοκαιρινούς μήνες υπάρχει καθημερινή σύνδεση με την Ιθάκη και την Κεφαλονιά. Τέλος, μπορεί κανείς να φτάσει αεροπορικώς από Αθήνα. Το Αεροδρόμιο που εξυπηρετεί το νησί της Λευκάδος βρίσκεται στο Άκτιο της Πρέβεζας και από εκεί μπορεί να φτάσει στο νησί με αυτοκίνητο ή ταξί.

Τί να φάτε

 Η Λευκάδα, όπως όλα τα Επτάνησα, χάρη στο ήπιο κλίμα έχει μεγάλη παραγωγή αγροτικών προϊόντων άριστης ποιότητας. Τα διασημότερα προϊόντα του νησιού είναι οι φακές Εγκλουβής, τα λαθύρια Καρυάς, το θυμαρίσιο μέλι από το Αθάνι, το σαλάμι αέρος και τα λουκάνικα, το λάδι, το κρασί Μπερτζάμι, τα σταφύλια και τα εσπεριδοειδή. Αξίζει ακόμη να δοκιμάσετε κάποιες τοπικές πίτες, όπως η λαδόπιτα, φρέσκα ψάρια, αυγοτάραχο και από γλυκά μαντολάτο και παστέλι. Τέλος, στο νησί πέραν από το εξαιρετικό κρασί, αξίζει να γευτείτε τοπικά λικέρ, σουμάδα και ροζολί. Αν βρίσκεστε στο νησί τον Αύγουστο, μην χάσετε την ευκαιρία να βρεθείτε στην γιορτή φακής Εγκλουβής στις 6 Αύγουστου, στην γιορτή μελιού και στις γιορτές κρασιού πραγματοποιούνται σε πολλά σημεία της Λευκάδας.

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook: o_thessalonikios ή follow στο instagram!

Μουζακίδης Παντελής