Ένας τόπος ευλογημένος από τη φύση με σπάνια ομορφιά. Ένα μέρος γεμάτο αμμουδερές παραλίες με καταγάλανα νερά, γραφικά ψαροχώρια και παραμυθένια ορεινά χωριά, πόλεις με έντονους ρυθμούς, φιλόξενους ανθρώπους και καταπληκτική κουζίνα. Αυτή είναι η κατά πολλούς ομορφότερη περιφέρεια της Πελοποννήσου, η Μεσσηνία.

Λίγα λόγια για την περιοχή

 Η Μεσσηνία είναι περιφέρεια της νοτιοδυτικής Πελοποννήσου και συνορεύει στα βόρεια με το Νομό Ηλείας, στα βορειοανατολικά με το Νομό Αρκαδίας και στα ανατολικά με το Νομό Λακωνίας. Πρόκειται για μια περιοχή που κατοικείται από τα προϊστορικά χρόνια, κυρίως λόγω των εύφορων πεδιάδων της, ενώ έχει βρεθεί πληθώρα ευρημάτων και από τη Νεολιθική εποχή. Το πρώτο «πόδι» της Πελοποννήσου, θα μπορούσε να είναι νησί αφού διαθέτει 140χλμ. σμαραγδένιες ακτές και αγκαλιάζεται από το Ιόνιο Πέλαγος και τον Μεσσηνιακό Κόλπο. Ο πληθυσμός της περιφέρειας ανέρχεται στους 159.954 κατοίκους, κατατάσσοντας την στην 17η σε πληθυσμό περιφέρειας της Ελλάδας. Παρακάτω επέλεξα για εσάς, όσα θεωρώ ότι πρέπει να δει κάποιος που επισκέπτεται τη περιοχή για πρώτη φορά.

10) Νέδα Ποταμός

 Η Νέδα είναι ένα από τα ελάχιστα ελληνικά ποτάμια, και σίγουρα το πιο γνωστό, που έχει θηλυκό όνομα! Βρίσκεται στα σύνορα των νομών Μεσσηνίας και Ηλείας, πηγάζοντας από το όρος Λύκαιο και εκβάλλοντας στο Ιόνιο πέλαγος, μεταξύ των ακτών της Κυπαρισσίας και της Ζαχάρως. Το 32 χιλιομέτρων αυτό ποτάμι διασχίζει ένα παραμυθένιο φαράγγι γεμάτο με καταρράκτες, που όμοιους τους δεν έχετε ξαναδεί. Η διαδρομή στα ειδυλλιακά του μονοπάτια είναι ιδιαίτερα βατή και ενδείκνυται για όλους.

9) Αρχαία Μεσσήνη

 Μόλις τριάντα χιλιόμετρα έξω από την Καλαμάτα, κοντά στο σημερινό χωριό Μαυρομμάτι, απλώνεται ένας από τους πιο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους της χώρας μας. Η Αρχαία Μεσσήνη οικοδομήθηκε το 369 π.Χ. από τον Θηβαίο στρατηγό Επαμεινώνδα και η θέση για την ίδρυση της πως επιλέχθηκε ύστερα από την ανακάλυψη του σημείου όπου βρισκόταν η διαθήκη του Αριστομένη! Η τότε πόλη πήρε το όνομά της από τη μυθική βασίλισσα της χώρας, την Μεσσήνη, που ήταν κόρη του Αργείου βασιλιά Τρίοπα και σύζυγος του Λάκωνα Πολυκάονα. Η Αρχαία Μεσσήνη είναι ένας σπάνιος αρχαιολογικός χώρος, όπου ο επισκέπτης έχει την δυνατότητα να θαυμάσει εντυπωσιακούς ναούς, σπίτια, τείχη και δημόσια κτήρια, τα οποία σώζονται σε τόσο μεγάλο ύψος και καλή κατάσταση.

8) Φοινικούντα

 Η Φοινικούντα είναι ένας παραθαλάσσιος οικισμός κοντά στη Μεθώνη, που η παραλία του συγκαταλέγεται στις καλύτερες της Νότιας Πελοποννήσου. Πρόκειται για μια τεράστια παραλία με χρυσαφένια άμμο και καταγάλανα νερά, όπου τους καλοκαιρινούς μήνες επικρατεί το αδιαχώρητο. Μάλιστα αποτελεί στέκι τόσο των νέων όσο και των μεγαλύτερων, αφού τριγύρω υπάρχουν πολλά campings, ενοικιαζόμενα δωμάτια και παραδοσιακά ταβερνάκια. Πάντως παρόλο τον κόσμο, η Φοινικούντα παραμένει σαν βγαλμένη από cart postal.

7) Κορώνη

 Είναι κάποια σημεία της Πελοποννήσου που, όσα κι αν έχεις ακούσει γι’ αυτά, όσο και αν νομίζεις ότι τα ξέρεις, εν τέλει δεν παύουν ποτέ να σε εκπλήσσουν! Ένα από αυτά τα μέρη είναι και η Κορώνη. Πρόκειται για μια παραλιακή κωμόπολη, που είναι φημισμένη για το Βενετσιάνικο κάστρο της, το οποίο στέκει αγέρωχο πάνω από την πόλη και κατοικείται μέχρι και σήμερα! Πόλυ όμορφο είναι επίσης και το λιμανάκι της Κορώνης με τα απλωμένα χταπόδια έξω από τα παραδοσιακά ταβερνάκια, να προσελκύουν τον κόσμο να μυηθεί στην τοπική κουζίνα.

6) Κυπαρισσία

 Η Κυπαρισσία είναι μία όμορφη παραθαλάσσια κωμόπολη, που βρίσκεται στο δυτικό μέρος του νομού Μεσσηνίας και απαριθμεί περίπου 5.000 κατοίκους. Πρόκειται για σύγχρονη πόλη, η οποία είναι ιδιαίτερα ανεπτυγμένη τουριστικά και διαθέτει ενδιαφέροντα αξιοθέατα και υπέροχες παραλίες. Αξίζει λοιπόν να περπατήσετε κατά μήκος του λιμανιού με τις πολύχρωμες ψαρόβαρκες και την παλιά πόλη, να φωτογραφίσετε τον εγκαταλελειμμένο σιδηροδρομικό σταθμό και να ανεβείτε στην κορυφή ενός μικρού λόφου, όπου δεσπόζει το ενετικό κάστρο.

5) Πύλος

 Επόμενη στάση στην λίστα η πανέμορφη Πύλος. Γνωστή παλαιότερα και με την ενετική ονομασία Ναβαρίνο, η Πύλος είναι μια αμφιθεατρικά κτισμένη παραλιακή κωμόπολη, πάνω στον ομώνυμο κολπίσκο. Τα κάτασπρα σπιτάκια με τις κόκκινες κεραμοσκεπές, ο γραφικός παραλιακός πεζόδρομος με τα ταβερνάκια, η γεμάτη πλατάνια πλατεία των Τριών Ναυάρχων, το οθωμανικό Νιόκαστρο με την μοναδική θέα στη θάλασσα και η οικία του ολυμπιονίκη Κωνσταντίνου Τσικλητήρα είναι μόνο λίγα από αυτά που θα δείτε στην πόλη.

4) Βοϊδοκοιλιά

 Η Βοϊδοκοιλιά συγκαταλέγεται στις ομορφότερες παραλίες της Μεσογείου και είναι διάσημη κυρίως για το ολοστρόγγυλο σχήμα της, που θυμίζει το γράμμα Ω! Η παραλία έχει χαρακτηριστεί ως τόπος ιδιαίτερου φυσικού κάλλους και είναι ενταγμένη στο Δίκτυο Natura 2000. Όπως καταλαβαίνετε πρόκειται για ένα παρθένο μέρος με καταγάλανα νερά, που είναι ότι κοντινότερο στον παράδεισο. Για beach bar, ομπρέλες και λοιπές ανέσεις ούτε λόγος, ενώ η σκιά είναι σπάνιο φαινόμενο, οπότε προτείνω να είστε απόλυτα προετοιμασμένοι πριν την επισκεφτείτε.

3) Καρδαμύλη

 Κάτω από τις πλαγιές του Ταΰγετου, με θέα τον κόλπο της Μεσσηνίας, βρίσκεται ένα χωριό άπιαστης, αλλά ταυτόχρονα τόσο οικείας ομορφιάς! Αναφέρομαι φυσικά στην Καρδαμύλη, η οποία έγινε διάσημη στο ευρύ κοινό το 2012 όταν και έγινε σκηνικό για τα γυρίσματα της ταινίας Before Midnight με τον Ίθαν Χοκ και τη Ζιλί Ντελπί! Διαθέτει λιθόστρωτα καλντερίμια, που σε προκαλούν τα ακολουθήσεις, πέτρινα σπίτια βγαλμένα από παραμύθια, σημεία με ειδυλλιακή θέα, γραφικά ταβερνάκια και ένα πανέμορφο λιμανάκι, ιδανικό για σουλάτσο.

2) Μεθώνη

 Η Μεθώνη είναι μια από τις ιστορικότερες κωμοπόλεις της Πελοποννήσου που υπήρξε ονομαστή για το στρατηγικής και εμπορικής σημασίας λιμάνι της. Μάλιστα κατά τον Μεσαίωνα αποτελούσε τον ενδιάμεσο σταθμό στο ταξίδι που έκαναν οι χριστιανοί στους Άγιους τόπους! Σημαντικότερο αξιοθέατο της πόλης είναι φυσικά το κάστρο της. Πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα και ομορφότερα φρούρια της Ελλάδας, το οποίο χτίστηκε από τους Βενετούς μετά το 1209 σε στρατηγική τοποθεσία, πάνω σε βράχο που διεισδύει στη θάλασσα και χωρίζεται από τη στεριά με τεχνητή τάφρο. Στις μέρες μας το φρούριο, αν και ερειπωμένο, συνεχίζει να είναι εντυπωσιακό. Καταλαμβάνει ολόκληρη την περιοχή του ακρωτηρίου και τη νοτιοδυτική ακτή μέχρι τη μικρή νησίδα (Μπούρτζι), που έχει επίσης οχυρωθεί με οκταγωνικό πύργο και προστατεύεται από τη θάλασσα στις τρεις πλευρές του.

1) Καλαμάτα

 Στην κορυφή της λίστας δεν θα μπορούσε να είναι κάτι άλλο πέραν της πρωτεύουσας και του κεντρικού λιμανιού της Μεσσηνίας, της Καλαμάτας! Είναι κτισμένη κάτω από τον επιβλητικό Ταΰγετο, στην καρδιά του Μεσογειακού κόλπου και θεωρείται η ομορφότερη πόλη ολόκληρης της Πελοποννήσου! Διαθέτει ένα κουκλίστικο ιστορικό κέντρο γεμάτο πλακόστρωτα σοκάκια και νεοκλασικά αρχοντικά, μια υπέροχη παραλιακή περαντζάδα, ένα δωρεάν θεματικό πάρκο με τρένα, ένα κάστρο ιδανικό για εξερευνήσεις και φυσικά έντονη νυχτερινή ζωή.

Πώς θα πάτε

Στην Μεσσηνία μπορεί κανείς να μεταβεί με αρκετούς τρόπους. Αρχικά μπορεί να προσεγγίσει την πόλη οδικώς, είτε με δικό του μεταφορικό μέσο μέσω της Εγνατίας οδού είτε με κάποιο λεωφορείο. Ακόμη, μπορεί κανείς να φτάσει αεροπορικώς. Το Αεροδρόμιο που εξυπηρετεί το νομό Μεσσηνίας ονομάζεται "Καπετάν Βασ. Κωνσταντακόπουλος" και βρίσκεται λίγο έξω από την πόλη της Καλαμάτας.

Τι να φάτε

 Από πολλούς η Μεσσηνία θεωρείται η γη της Απαγγελίας, αφού σε αυτόν τον τόπο ευδοκιμούν ουσιαστικά τα πάντα. Από πού να ξεκινήσω; Από το παγκοσμίως γνωστό ελαιόλαδο, τις ελιές καλαμών, τα εσπεριδοειδή, τα σύκα, τις σταφίδες, τα τυροκομικά, τα αρωματικά φυτά ή τα βότανα. Και παρόλο που μιλάμε για μια κατεξοχήν παραθαλάσσια περιοχή, το πιο παραδοσιακό της πιάτο είναι η γουρουνοπούλα! Αξίζει ακόμη να δοκιμάσετε καγιανά, κολοκυθοκορφάδες, οματιά, λιόπιτα, τραβηχτές πίτες και φυσικά γαλακτομπούρεκο και γαλατόπιτα. Στην Καλαμάτα προτείνω να επισκεφθείτε την Ταβέρνα Αλκυονίδες στην παραλία, στην Κορώνη τον Καγκελάριο και στην Πύλο τον Κρίνο για παγωτό και γλυκό.

Εάν το άρθρο σου φάνηκε ενδιαφέρον ή συνέβαλε στην ποιοτική πληροφόρησή σου, τότε μπορείς να κάνεις like στη σελίδα μου στο facebook: o_thessalonikios ή follow στο instagram!

Μουζακίδης Παντελής